Глава 6.

Переводя дыхание, опоздавшая Дейдра влетела на проходную. Вместо Яшки, который был должен сегодня дежурить, ее встретил Ваня Трифонов. Пока парень проверял ее ауру, Настя постоянно смотрела на часы.
- Чего вы все сегодня такие заполошные? Сначала Яшка прибежал, приказал срочно его сменить, потом шеф выглянул, злой, как черт.
- Не поминай его всуе.
- Кого? Шефа или черта?
- Обоих. А то появятся. – улыбнулась Шурфу Настя, и на ходу стаскивая с себя пуховик, побежала в отдел.
- Настя, Асмодеан просил как можно скорее зайти к нему. – возле самой двери ее перехватила Юля, секретарь главы ОСМ.
Напряженность чувствовалась в воздухе. Для того, чтобы сделать Самировой выговор за очередное опоздание, Асмодеан не стал бы гонять секретаря, а воспользовался бы телефоном для вызова на ковер. Повышения не ожидалось.  Значит, опять что-то произошло.
Войдя в кабинет, Настя проскользнула на свое место. За большим столом уже сидели главы отделов, их заместители и почти весь офицерский состав.
- Ну, что я вам могу сказать… «Группа уничтожения» возобновляет свою работу. Только теперь она носит название ТНКВД. Темный Народный Комиссариат Внутренних Дел. Руководством занимается уже знакомый нам Властимир Сварожич, а Орден Темных Магов утверждает, что восстановление ТНКВД – личная инициатива Темных, не состоящих на службе у Шаманки.
- Свежо предание, да верится с трудом. – пробурчал с места Яшка, сжав кулаки.
И в эту секунду кабинет будто взорвался. Кто-то громко ругался, кто-то вскочил со своего места. Бряцал оружием Волк. Валента мрачно рассматривала свой маникюр.
У большей части сотрудников были личные счеты с Темными. А у оставшейся половины эти счеты обещали в скором времени появиться.
- Тихо! - Асмодеан поднял вверх руку. Постепенно, в кабинете воцарилась тишина. Напряженная тишина, похожая на ту, которая бывает перед сильной грозой.
- Цель они уже озвучили? – спросил Санни.
- Естественно. Цель старая – «работа со Светлыми, пытающимися нарушить Равновесие». Или с теми, кто может представить опасность для дела Тьмы – что более вероятно. Параллель с АСС улавливаете?  Только тогда боролись со «Светлыми фанатиками».
Я настоятельно прошу всех глав отделов проследить за наличием у сотрудников защитных и боевых заклинаний. А заодно и за умением ими пользоваться. Думаю, будет не лишним напомнить и то, что о собственном запасе заклинаний тоже забывать не следует. Дейдра, прекрати раздавать выданные тебе «Фризы» стажерам. Яшка, ты должен пресечь любые попытки самодеятельности со стороны своих оперативников.
- И ждать, пока их поперестреляют из-за углов?! Мы это уже проходили, насколько я помню. Взорвать это осиное гнездо к чертовой бабушке, и дело с концом!
- Если мы это сделаем, то в очередной раз получим обвинение в том, что развязали беспредел. Особенно, после последних событий. Один Трибунал, и из потерпевших наши офицеры превратятся в обвиняемых. И в этот раз, приговор будет более суровым. Я не допущу, чтобы из-за очередной стычки мы лишились части сотрудников! Инквизиция не будет ничего делать, пока не получит доказательств того, что Орден Темных Магов имеет отношение к восстановлению ТНКВД. А доказать это очень сложно. К тому же сейчас, колдуны из новой организации занимаются вполне мирной деятельностью. Коллективно читают мемуары знаменитых Темных, штудируют Договор, пытаются применить простенькие заклинания. Что-то вроде клуба по интересам. Так что, придраться не к чему. И мы вынуждены ждать первого нападения. Если, конечно, дело у них пойдет дальше разговоров.
- Да уж, клуб по Темным интересам! – отозвалась Дейдра.
- Я не собираюсь ни с кем спорить! Каждого, кто нарушит мой приказ, я накажу лично. Итак: круглосуточно наблюдаем за ТНКВД; аналитики ускоренно разрабатывают планы необходимых операций, и разбираются в возможных исходах событий, оперативники находятся в состоянии постоянной боевой готовности, но без моего личного приказа ничего не предпринимают. Остальную работу тоже никто не отменял. Так что, все продолжают делать то, что делали. Можете идти.
- Вот нам и подарочек от Темнюков. – Многозначительно бросил Яшка. 
Вернувшись в отдел, Санни попросил Настю зайти к нему в кабинет.
- Спасибо тебе, добрая фея! За твое очередное опоздание Асмодеан сначала всех собак на меня спустил, а уже потом начал излагать про ТНКВД. Тебе еще повезло: Шаманка своих опоздунов, превращает в жаб.
Кто-то включил музыку, и через тонкую перегородку, отделявшую кабинет главы от остального отдела, донеслась громкая музыка. «Коли, коли тебе нема» - громко пел мужской голос.
- Снова «Океан Эльзи» орет. Точно из компьютера Даймона. Устроили из отдела невесть что!
- Саш, ну скучно же без музыки работать. Если мы мешаем, поставь звуковую блокировку, и все.  – С нотками раскаяния в голосе (Санни был готов поклясться, что с напускными) ответила Дейдра.
- Раз уж ты так заботлива, нагружу тебя новым стажером. И максимум через месяц буду ждать твоего подробного отчета.
- Слушаюсь, товарищ полковник! – улыбнулась Настя.
Вскоре голос солиста украинской рок-группы перекрыл бас Бутусова, вещающего о потерянных крыльях.

***
Новость из далекой Белоруссии не только поразила всех, но и положила начало концу непривычного спокойствия. Огневит подал в Инквизицию прошение о смене склонности на неопределившегося.
- Мир сходит с ума. – Мрачно изрек Циклон, не догадываясь, что этой своей фразой он выразил то, что было на душе у многих его коллег, особенно, молодых.

***
- Ты, Светлая тварь, поймешь, что это значит – остаться без семьи! Ты будешь страдать так же, как страдаю я. Ты ответишь за все, сволочь! Я уничтожу твою жизнь твоими же собственными руками! – девушка с собранными в длинный хвост светлыми волосами, рыдала на плече мужчины. Несколько лет назад, отец поручил ее жизнь этому магу. И теперь, кроме него и, пожалуй, всегда угрюмого ведьмака, укрывшего девушку в своем доме, у нее никого не было. Только они и жажда мести.
Следующие несколько лет в Ордене Светлых Магов были вполне спокойными. Если, конечно, определение «спокойствие» применимо к их роду деятельности.  Как будто Темным магам надоело Противостояние, а все вампиры временно стали законопослушными.

***
Легкий, свежий ветерок играл молодыми листьями. Свет и Тьма продолжали свое извечное Противостояние; гибли маги; рождались и умирали обычные люди, а весна, как ей положено, все равно наступила. Как и всегда. 
Шепотом прочитав коротенькой заклинание, Рыженькая взмахнула руками и шторы, закрывавшие окна комнаты отдыха, распахнулись, впустив яркий солнечный свет.
- Чего в темноте сидите, как вампиры? Ведь красота то какая на улице. Весна, девочки!
В комнате отдыха сейчас было не очень много народу. Быстро пообедали и убежали по делам двое оперативников; у окна сидела за чашкой кофе Тайна, и читала недавно полученную прессу - в основном, официальные издания обоих противоборствующих Орденов. За соседним столиком расположилась Дейдра и, вооружившись ноутбуком, увлеченно шастала по дебрям Интернета.
Рыженькая распахнула одно из окон, и в комнату ворвался аромат листвы. 
- Настя, а какое отчество у Пантеропотамчика? – Тайна обеспокоено подняла глаза от газеты, которую читала.
- Не знаю точно… А что?
- Странно как-то. В «Деле Тьмы» написано, что два года назад в Москве скончалась Эвелина Аленицкая, бывший сотрудник ОСМ.
- Как?!
- Не знаю, Настя. Но самое интересное, что у нее была дочь Саша. После смерти Лины, девочку забрали в детдом.
Настя почти не слышала, что ей говорила Светлана. Она резко поднялась из-за стола, и кинулась в свой отдел.
Во время пересменка, Тайна зашла к аналитикам. Увидев ее, Дейдра каким-то сдавленным голосом сказала:
- Света, нужно поговорить.
Девушки зашли в кабинет Санни.
- Вот что я узнала: Эвелина Аленицкая действительно, наша Линка. Причина ее смерти – кровоизлияние в мозг. Странно это все: Пантеропотамчик прекрасно контролировала себя, а способностей ей хватило бы на то, чтобы одновременно  исцелить жителей как минимум одного провинциального города.
- Ты забываешь о том, что Лина могла отказаться от всех магических способностей. – заметила Тайна.
- Точно. А хотя… Она же оборотень.
- Перевертыш. – машинально поправил ее Санни.
- Да какая разница! Тот же зверь, только вид сбоку, как Кот говорил.
- Настя права. Только оборотни и перевертыши не могут отказаться от своей магии. Способности заложены в них на генном уровне. Да и опасность они всегда чувствуют. Так что, это очень странная смерть. – задумчиво произнесла Тайна.   
- Понимаете, у нее был ребенок. Где-то растет дочка нашей Линки! Пол года назад ее перевели из какого-то московского, в наш двадцать третий детдом.
- И что ты предлагаешь, Настя? –  настороженно поинтересовался Санни.
- Я не предлагаю, а хочу попросить у вас помощи. Я хочу удочерить дочь Пантеропотамчика.
- Настюша, о чем разговор? Ребенок это святое. – моментально согласилась Тайна.
- Подождите, дамы. Вы хоть понимаете, что хотите сделать? Это же не игрушка. Настя, иногда в тебе больше детского, чем в любом ребенке.
В Насте снова включилось ее природное упрямство.
- Дочь моей сестры не будет расти у чужих людей. А кроме вас, господа-волшебники, у меня тоже никого нет. –  Санни мог поклясться, что в голосе Насти снова промелькнули лукавые нотки. – Вы моя семья, и поэтому, я прошу о помощи. А в причине смерти Лины я разберусь. Чувствую, что не все тут так просто.
- Мы разберемся. Это не только твое дело. – Тайна обняла Настю за плечи. Самирова благодарно кивнула.
Когда Пантеропотамчик ушла из ОСМ, она разорвала все контакты, связывающие ее с прошлой жизнью. Раз в год она отправляла Насте электронную открытку с уверениями в том, что у нее все хорошо. Этим общение ограничивалось.
- Я уже позвонила в детдом.  Небольшое воздействие на заведующую, и нам рады будут передать ребенка. А документы собрать проблем не составит…
- Настенька, ты готова даже засветиться на незаконном воздействии на человека?
- Готова, Саша. Утром поеду.
- Никуда ты одна не поедешь. – спокойно ответила Тайна. – Александр, ты же не отпустишь Настю одну? И потом, в документах должно быть указано двое родителей, чтобы привязки к тому, что там Настя колдовала, не было. Так и ребенку спокойнее будет.
В девять часов утра в кабинет Ольги Андреевны Маслаковой вошли двое. Девушка в джинсах и черном джемпере, нервно встряхнула головой, убирая закрывавшую левый глаз рыжую, явно крашеную, челку, и молодой высокий мужчина в очках.
- Здравствуйте. Мы насчет Саши Аленицкой. Я вам вчера звонила.
- Да, присаживайтесь.
Заведующая показала на два стула, и протянула гостям папку.
- Здесь фотографии всех воспитанников этой возрастной группы. Вот девочка, которая вас интересует. Хотя, я не понимаю, почему вы хотите взять именно ее. Умненькая, конечно, читать любит. Но странная какая-то… - заведующая обратила внимание, что при этих словах, губы сидящей напротив девушки тронула усмешка. - От нее отказались уже две пары усыновителей.
Вошедшие молчали, и Ольга Андреевна стала разбирать принесенные ими бумаги.
- Так, Анастасия Дмитриевна, Александр Викторович… Места работы указаны, зарплаты тоже. Все справки на месте. Чтож, если вы хорошо подумали, можете забрать Аленицкую завтра.
Анастасия сделала пас рукой, и пристально посмотрела на сидящую перед ней женщину.
- Хотя, учитывая ваши особые обстоятельства… Пойдемте.
- Какие еще обстоятельства, Настя? – устало спросил Санни, когда они с Дейдрой стояли в коридоре.
- Откуда я знаю. – через плечо ответила она.
Дейдра стояла у окна, и глядя во двор, где играли дети, говорила, не обращаясь ни к кому:
- Такое ощущение, что душу спицей проткнули… Я ездила тогда по детдомам. Когда мы подростков инициировали. И в спецприемниках была… Глаза детей, которые находятся там – самое страшное. Младшие глядят на тебя в надежде, что именно ты пришел, чтобы забрать их, а старшие – уже ни во что и ни кому не верят. Страшнее их взглядов нет ничего.
У всех оборотней, как бы хорошо они не умели владеть собой, очень сильны инстинкты. Когда заведующая подвела к ним девочку, Настя, с какой-то беспомощностью во взгляде, обернулась к Санни, и из ее груди полустоном-полукриком вырвалось: «Доченька!».
Александр положил на плечо Дейдры руку, будто пытаясь удержать ее от необдуманных поступков. Настя молча подошла, и опустившись на колени, прижала к себе девочку.
- Знакомьтесь. Это и есть Александра Аленицкая. Саша, это твоя новая мама.
Заведующая с любопытством посмотрела на Санни, будто пытаясь понять его роль во всей этой истории, но тот, слегка подернув губами, промолчал.
- Они не моя мама. Моя мама умерла. – спокойно возразила девочка, с вызовом, мелькнувшим во взгляде, посмотрев на Настю.
- Поверь, – Дейдра погладила по щеке дочь Лины. – я не собираюсь занять в твоем сердце место, которое занимала мама. Надеюсь, что мы с тобой подружимся.
- Не думаю. Почему вы так считаете? – так по-взрослому ответила Саша, что у полковника перехватило дыхание. Он взглянул на заведующую, которая была явно обескуражена поведением своей уже бывшей воспитанницы. Кажется, женщина боялась, что сейчас от Саши снова откажутся.
- Спасибо вам, Ольга Андреевна. Если возможно, оставьте нас одних, если все в порядке, разумеется.
- Да-да, Александр Викторович. Всего вам доброго. До свидания, Саша.
Саша проводила ее пугающе-взрослым взглядом.
Голос Дейдры предательски задрожал.
-  Я так считаю потому, что твоя мама была моей сестрой…
- Настя, успокойся. Ты ее пугаешь. – шепнул Санни.
Она выпрямилась, не отводя от ребенка горящих глаз.
Анастасия Самирова была оборотнем (пусть в ОСМ таких как она называли перевертышами, суть от этого не менялась). Поэтому, она чуть труднее остальных сходилась с новыми в своей жизни людьми, и болезненнее переносила расставания. Для нее существовала «стая», каждого члена которой она была готова защищать до последней капли крови.
- Здравствуй, Сашенька. – протянул руку Санни.
Девочка, блеснув на него глазами, спрятала руки за спину.
- Меня зовут Александра.
Санни удивленно посмотрел на маленькое, неровно стриженое создание, которое с вызовом, и затаенными болью и страхом, смотрело на незнакомых взрослых людей, так неожиданно вошедших в ее жизнь.
- Александра так Александра. Меня тоже Сашей зовут. А эту тетю – Настя. Ну, леди, поехали домой?

***
- Блинский перец, Настя! Только ты могла догадаться устроить в квартире ремонт за два дня до приезда ребенка. – обернулся к Дейдре Санни.
- Я же не знала… - виновато пробормотала Настя.
Около полугода назад она купила новую трехкомнатную квартиру. Но ремонт в ней затеяла только недавно.
Стремясь к комфорту и уединению, многие ее коллеги успели обзавестись загородными домами. В Ордене были очень даже неплохие зарплаты, да и сумма «подъемных» денег была весьма ощутимой. На покупку квартиры Настю подтолкнуло то, что очень часто Олеся жила у нее. Плюс Лорд – огромный датский дог, подарок Даймона на восьмое марта. Правда, собака сразу перешла в полное владение Леси. Плюс летучая мышь Фуфа - ее Насте притащил  на новоселье Ванька Трифонов. Зверюшка, как ей и положено, (почти как и ее хозяйка) днем спала, но с наступлением темноты, усаживалась в кухонную раковину, и с любопытством наблюдала за происходящим на кухне.
От своего дома или более просторной квартиры Настя упрямо отказывалась. Говоря, что ей и этой площади – за глаза. «Вот когда состарюсь, выйду на пенсию, куплю себе домик рядом с твоим, Циклон, и буду спокойно жить и варить варенье осенью. Ну, или пока замуж не выйду» - отшучивалась Настя.
Помощь пришла, как водится, неожиданно. В лице Даймона, позвонившего на мобильник Дейдры.
- Александра, ты не против, если некоторое время мы поживем в доме моего брата?
- Мне все равно. – девочка демонстративно отвернулась от Насти, делая вид, что очень увлечена разглядыванием пейзажа из окна машины.
Санни хмыкнул.
- Насть, она тебе никого не напоминает? Нет? Твои повадки, между прочим.
- Очень смешно. – Дейдра чиркнула зажигалкой. - Ну, раз возражений нет, едем к дяде Даймону. У него есть дочка, с которой ты обязательно подружишься, и собака Лорд.
Как только «девятка» Санни подъехала к витому забору, двери дома распахнулись, и из него выбежала девочка-подросток.
- Тетя Настя! Дейдрочка!
Дейдра крепко обняла ее. После чего, помогла Але выйти из машины.
- Леся, это твоя двоюродная сестренка.
Так для Александры Аленицкой началась новая жизнь.
Первое время они с Настей жили в доме Даймона и Олеси. Вместе с ними жил Санни (так как Тайна сказала, что ребенку будет проще привыкнуть к новым людям, если рядом будет как можно больше знакомых лиц), и сама Тайна – за компанию. Жившие вместе маги редко виделись – их рабочие смены зачастую не совпадали. Уезжая из дома, они писали друг другу записки вроде «Борщ на столе. Вытри», «Света, сегодня твоя очередь идти в магазин. Не забудь купить хлеб» или «Настя, прекрати торчать в Интернете. Домой не дозвониться!». Когда выходные совпадали, взрослые и дети собирались в гостиной, и рассказывали истории, больше похожие на сказки, жарили шашлыки в саду или ходили купаться на местную речку. Обалдевшая от незнакомой обстановки, Фуфа мессершмитом
носилась под потолком.
А через полтора месяца, отправив Лену и Алю в кино на очередную серию «Шрека», взрослые перевезли вещи в обновленную Настину квартиру. Вечером в нее въехали сама Дейдра, Аля, живность в «лице» Лорда и Фуфы; и Олеся - Даймона в очередной раз вызвали на Украину.

Глава 8.

Со временем, Александра снисходительно позволила называть себя Алей. По мере возможностей, Дейдра старалась больше общаться с девочкой. Они ходили в театр и гости, вместе обсуждали прочитанное накануне. Аля заново училась радоваться жизни. Ко всем, включая Настю и Лесю, она относилась крайне насторожено. Первое время, она даже побаивалась Дейдры. Возможно потому, что стеснялась подойти. Не с какой-то просьбой или вопросом, а просто так – как подходила Олеся. Подойти, приласкаться, рассказать о событиях, произошедших за день, о делах в школе. Но Аля по-прежнему разговаривала с Дейдрой только о книгах. Правда, в очень редкие порывы откровенности, она уверенно говорила:
- Я стану филологом.
Но очень часто она вообще, отказывалась разговаривать. Если спрашивали – отвечала сквозь зубы, или грубила. Аля могла целыми часам сидеть в кресле с книгой, и совершенно не обращать внимания на происходящее. А по ночам - плакала в подушку. От одиночества, оттого, что умерла мама. От непонятного раздражения на странных взрослых (включая и Настю), которые были вокруг нее. От того, что девочка чувствовала, что вокруг нее происходит что-то странное, и об этом знают все. Но никто не хочет ей ничего объяснять. Здесь она была недалека от истины: так как в истории гибели Лины Аленицкой было много невыясненного, чтобы лишний раз не рисковать жизнью ее дочери, с первого дня Настя, Тайна и Санни решили, что до своего совершеннолетия Аля ничего не узнает о способностях, полученных от матери. Наверное, потому, что Саша родилась от обычного мужчины, она не унаследовала материнских способностей к оборотничеству. Но она была Иной. В заговоре старших участвовала и Леся. В свое время, Даймон решил, что дочери стоит рассказать о мире, к которому она принадлежит. Правда, ей было запрещено пользоваться своими способностями, что молодая девушка восприняла вполне спокойно. Но само собой, она с нетерпением ждала собственной инициации и поступления в медицинский институт – у Леси были серьезные способности к целительству.
Дейдра очень хотела сблизиться с дочерью Лины, но для этого ей зачастую не хватало времени. Она уходила на работу когда девочки уже спали, приходила, когда они были в школе. И она не знала, что однажды, Лена подтолкнула к ней Алю.
Девочки в очередной раз были дома одни. Вдруг, дочь Даймона подошла к Але, и напрямую спросила:
- Почему ты ее не любишь?
Аля ответила сразу, будто давно ожидала такого вопроса.
- Потому, что она мне чужая. И не любит меня.
- С чего ты это взяла?
- Настя взяла меня к себе только из жалости. А по-настоящему она любит только тебя.
- Ты не права. Несколько лет назад, одной маленькой девочке очень нужна была мама, а одной женщине – ее маленькая девочка. Ты знаешь, что мой папа и Настя не кровные брат и сестра?
Аля отрицательно покачала головой.
- Это так. Но они очень давно знают друг друга, что успели породниться. Папа действительно считает Настю своей сестрой. Он сам мне об этом говорил. И не важно, что родители у них разные. Настя тебя любит. И мы с тобой сестры!
После этого разговора, Аля стала немного общительнее. Не сразу, конечно. Но начало было положено. Вскоре, она подружилась с Санни. Але нравилось, что он искренне считал девочку умной и взрослой. 

***
- Девчонки, мы проспали! – Дейдра распахнула дверь в детскую. – Пулями собирайтесь!
Одеваясь на ходу, Настя носилась по своей комнате-кабинету, собирая нужные бумаги.
- Лесенька, Алю в школу сегодня снова ты проводишь, хорошо?
- Отведу конечно, не волнуйся. – с почти снисходительной улыбкой Олеся следила за передвижениями своей тетки. 
- Ой, спасибо! С меня по шоколадке вечером. Все, убежала. – Поцеловав девочек, Дейдра выбежала из квартиры.
Закрыв за ней дверь, Леся обернулась к Але.
- Ну что, пошли завтракать?

***
Капитану Самировой сегодня выдалась совершенно сумасшедшая смена. С утра привели на допрос дикого Темного мага; потом пришлось писать отчет по работе отдела, и все закрутилось – завертелось…
Выйдя из офиса, Дейдра закурила.
- Настенька, ты в порядке? – подошел к ней Циклон.
- Кажется, да. А что?
- У тебя видок, как у ведьмы. – улыбнулся маг, протягивая Насте зажигалку.
- Так а я кто, по-твоему? Та же ведьма, только вид с боку.
Завтра им обоим предстояло появиться в офисе к девяти утра – зачисляли в штат троих стажеров, обучавшихся по экспериментальной программе.
Вечером дома произошло почти сверхъестественно событие - Аля попросила рассказать сказку. 
- Я не знаю сказок. – растерялась Дейдра. – Хотя, подожди…
Олеся заняла свое любимое место на подоконнике (привычка, перенятая ей у Дейдры), Аля легла в кровать.
- Давным-давно жил принц…
- И как его звали? Гамлет? – спросила Аля.
Леся, в свое время, уже слышавшая эту историю, ответила:
- Его звали Андрей.  Слушай дальше.
- И он любил прекрасную принцессу, которую звали Мария. Однажды, злой король вампиров захотел помешать их любви…
На улице окончательно стемнело. Уставшая за день Аля клевала носом, но очень хотела дослушать, чем же закончится эта сказка.
- … И принц Андрей уехал в далекую страну.
- А почему он не сразу понял, что любит другую принцессу?
- Потому, что это жизнь. Даже принцы ошибаются. – ответила Дейдра. – Тебе понравилось?
- Да. Очень грустная и красивая история. – пробормотала сонная Аля. – А завтра ты расскажешь нам новую?
- Обязательно расскажу, детка.
Довольная Аля уснула.
Утром Дейдру разбудила Леся, мягко тронувшая ее за плечо.
- Пора вставать.
- Угу. Встаю… - потянулась она. – Аля еще спит?
- Да. Ей сегодня ко второму уроку. Пойдем, я кофе сварила. 
После завтрака она ушла в школу, а Дейдра отправилась будить Алю.
Когда Анастасия вошла в комнату девочек, Аля уже не спала. Она лежала на своей кровати, завернувшись в одеяло.
- Сашенька, что у тебя болит? – Дейдра обеспокоено присела на край кровати, и положила руку на лоб ребенка.
Они с Тайной и Санни решили, что Але не стоит знать о необычных способностях – не только своих, но и окружающих ее людей.
Настя просканировала ауру девочки, и поняла, что у той проблемы с желудком.
Аля сквозь слезы ответила:
- Живот болит.
- Сейчас я заварю тебе вкусной травки, и все пройдет, маленькая.
Расстроенная Дейдра отправилась на кухню. Она четко понимала, что могла бы одним прикосновением руки снять боль ребенку. Но, как говорится, было одно «но»: у этого ребенка тоже были способности к магии, и действия приемной матери не прошли бы незамеченными. Аля бы просто почувствовала их.
Анастасия включила электрический чайник, и высыпала в кастрюльку немного травяного сбора. Шепнув над ней слабенькое заклинание, она залила траву кипятком.
В коридоре раздалась трель старого звонка и лай Лорда.
-  Место! – прикрикнула Настя, открывая дверь.
В коридоре заколыхался Сумрак, и из него появился Санни   
- Настя, ты еще не собралась? Через двадцать минут мы должны быть в офисе.
- Мне не с кем оставить Алю. Она заболела. Если после отвара боль не пройдет, я сниму ее сама.
- Время идет. Собирайся. Сама понимаешь, что сегодня тебе обязательно нужно появиться в офисе – наших стажеров принимают в штат.
- Какие к черту стажеры? Ну их в пень. – огрызнулась Настя. У меня ребенок болеет, а я бегаю с травками и таблетками, хотя могла бы помочь ей за минуту.
- А как ты потом объяснишь Але, что происходит? Кстати, где она?
- В спальне. Кофе хочешь?
Александр мельком взглянул на часы и кивнул.
Через несколько минут в комнату вошла Дейдра с двумя чашками. Протянув одну из них Санни, вторую она подала девочке.
- Выпей, Аленька.
- Александра, расскажи мне, что ты сегодня ела. – поинтересовался Санни.
Девочка забавно нахмурилась, подражая Насте.
- Бутерброды и финчозу.
- Что и требовалось доказать. Настя, ты кормила ребенка своей гадо… - Санни поправился. – Своей финчозой?! Там же перец голимый.
- Ей нравится… - Дейдра, пожав плечами, приняла из рук Али кружку.
- Естественно, нравится. Хоть бы кашу ей сварила.
Аля снисходительно взглянула на Александра.
- Саша, я не маленькая. Да и кашу не люблю.
- Хитрите, леди? А кто позавчера в гостях у тети Светы лопал манку?
- У тети Светы она вкусная. С абрикосовым вареньем. А Настя в свою только комочки кладет. – хитро улыбнувшись, ответила девочка.
- Настя, стажеры тебя ждут. Ты была их куратором и обязана присутствовать на зачислении. Хочешь, я побуду с Алей?
Дейдра бросила обиженный взгляд на Санни, и присела на стул, раздраженно запихивая в сумку документы.
- Раз вы оба сговорились против меня, то и оставайтесь. Заодно и комочки из каши повытаскиваете. Ключи от машины дашь?
- Я не хочу с ним оставаться. – закапризничала Аля.
- Ты большая уже, а вредничаешь… Не хочешь, значит, поедешь в больницу. Хочешь в больницу? – взорвалась Настя. Увидев расстроенное личико ребенка, она взяла себя в руки. – Извини меня. Не расстраивайся, Аленька, я вернусь утром. В семь часов дядя Дима приведет из школы Лесю, и покормит вас ужином.
Через пять минут Настя уже стояла в дверях.
- Через пару часов дашь ей отвар. Если не станет лучше, обязательно позвони мне.
- Позвоню, позвоню. – Санни закрыл за Настей дверь.
На улице гасили фонари. Во дворе орали мальчишки, прыгая с крыши чудом уцелевшего от сноса гаража-ракушки.
- Ни у кого из вас нет на меня времени. – обиженно сказала девочка, отворачиваясь   к стене.
- Аля, ты не права. Как раз тех, кого любят, и ругают больше всего – потому, что хотят добра. Смотри: я был ненамного старше тебя, когда остался один. Мои наставники…
- Как их звали? – перебила девочка.
- Андрей и Лера, но это не имеет значения. Если бы ты знала, как они ругали меня, и твою маму, и Настю, и остальных, за кого отвечали. И делали это потому, что хотели сделать нас лучше, сильнее, хотели отдать свой опыт и знания. Аленька, ты не одна…
- У Олеси есть Настя и дядя Дима, у Лизы – тетя Света и дядя Паша, а у меня никого нет.
- А все мы?
- А ты разве меня любишь?
- Конечно, люблю. И Настя тоже тебя очень любит.

Глава 9.

- Света, ты не поможешь мне выбрать платье? – попросила Дейдра.
Тайна невозмутимо ответила:
- Помогу, конечно. Думаю, что тебе очень подойдет маленькое черное платье для коктейля.
- А зачем вам платье то? – в голос спросили Санни и Циклон.
Даймон безучастно уставился в тарелку.
- Вроде вы оба умные люди, и поэтому, я совершенно не могу понять, неужели вы действительно считаете, что Настя должна пойти на день рождения Яшки в джинсах? Вы хоть понимаете, чего мне стоило уговорить ее надеть платье? – понизив голос, прошипела Тайна. – Если она передумает, я вас расстреляю. У нас, девушек, своя секретная цель – примирительно улыбнулась волшебница.
Этот разговор отражал Противостояние, такое же древнее, как и битвы между Тьмой и Светом – Великое Противостояние Мужчины и Женщины.

***
- Оборотня! Спасибо, что пришла! Классно выглядишь! – Безумный Яшка подхватил на руки Дейдру, и закружил ее по комнате.
- Разве я могла не прийти на твой день рождения?!
- А я думал, что ты стала совсем мамой-курицей со своими девчонками. Младшая у тебя уже сколько времени живет?
- Почти пол года. А ты-то когда нас порадуешь?
- Скоро. – шепнул Яшка.- Ты первая, кто об этом узнал. У нас парень будет. Владом назову, как нашего Девастастора.
- Поздравляю, Валя. – Настя обняла подошедшую Валенту. – Я так рада за вас.
- А я счастлива. 
- Девчонки, вы еще разревитесь от счастья! Дискотека! Танцуют все! – Яшка хлопнул в ладоши, и зазвучала музыка.
Она будет там, где лето уходит в осень.
Она будет там, где пьют по ночам вино.
Она будет там, где скучает асфальт по колесам.
Она будет с теми, кто был от нее далеко, далеко...
Пел хрипловатый женский голос.
- Разрешите? – Санни протянул Дейдре руку.
-  Я подумаю. – кокетливо ответила она.
Наблюдая за танцующими парами, Тайна довольно улыбнулась.
Вечеринка продолжилась глубоко за полночь. В три часа именинник и часть гостей, вооружившись минералкой, заступили в ночную смену.

***
Асмодеан нервно мерил шагами кабинет.
- Считайте, что мы дождались. ТНКВД начинает свою работу. Поступили сведения, что с завтрашнего дня начинается операция под кодовым названием «Колыбель». Как было нетрудно догадаться, удар будет направлен на наших стажеров и сотрудников, недавно зачисленных в штат. Так что, господа – офицеры, действуйте.
- И Договор нам в руки! – буркнул Яшка. 
- Твою мать! Темнюки снова повторяются. – не сдержалась Настя.
Страшно… Ей стало действительно страшно. Не за себя – сказалась школа Котова. За тех, кто доверяет ей. Захотелось, как и раньше, ворваться в кабинет к Александру, захлопнуть за собой дверь, набросить легко заклинание, блокирующее слышимость, и, повалившись на стул со скрываемыми слезами в голосе положить на стол папку и сказать: «у меня снова ничего не получается!». И он бы успокоил, мягко пожурил за ошибки и вновь бы вернул уверенность в своих силах. Из кабинета полковника вышла бы та Дейдра, какой ее знали ребята из отдела – требовательная, немного строгая, веселая, эмоциональная…
Или же, вызвать в курилку Циклона, и задыхаясь от волнения, выпалить: «Дима, у меня снова перепутались все пароли. Что делать?!»
Как назло, Санни вчера  улетел в Ригу – собирать досье на Властимира Сварожича, а Дима  был занят оперативным отделом так, что ночевал на работе. Поэтому, теперь, врываться было не к кому, помощи просить – тоже, а собственное «страшно» пришлось задвинуть так далеко, что оно потерялось. Настя понимала, что теперь, от ее действий и приказов может зависеть не только исход этой операции, но и судьбы людей из отдела.
Вернувшись, Дейдра нервно закурила и открыла общую базу аналитиков.
- Какие будут приказы, Анастасия? – ровным голосом обратился к ней Сми.
- Что? Да…  Сколько у нас стажеров?
- Шестеро по всем отделам.
- Сеня, нужно любыми способами их обезопасить. Прикрепляем к каждому по опытному сотруднику. Устанавливаем постоянное дежурство в общежитии Ордена. Самостоятельные патрули – отменяем… 
«Мы их сделаем, Настенька» - Высветилось в асечном окне Дейдры.
«Надеюсь» - Коротко ответила она.
Рассыпавшись десятком радостных смайликов, Циклон вдруг посерьезнел.
«У меня есть план. Сейчас зайду».

***
Последний летний месяц был, как и положено в Сибири, холодным и пасмурным. Моросил мерзопакостный дождик и дул ветер.
По одному из спальных районов шли две девушки. Они выглядели так, будто отправились поискать приключений на «вторые девяносто». Короткие юбки, высокие каблуки, не по погоде легкие кофточки с большими вырезами. Несмотря на все это, редкие прохожие совершенно не обращали на них внимания. За исключением парня, принадлежавшего к тем, кого в народе называли гопниками. По видимому, он тоже был Иным. Только неинициированным. И, скорее всего, парень счел двух девушек, окутанных светло-голубым туманом, своим очередным глюком.
- Кажется, за нами хвост. Ставь заклинание. – не поворачиваясь к своей напарнице, тихо сказала Дейдра.
Кивнув, Неля щелкнула пальцами. Теперь любой Иной мог подумать, что молоденькая начинающая волшебница гуляет со своей подругой – человеком. 
- Красавицы, помогите, чем можете, уличному музыканту. – перебирая непослушными пальцами гитарные струны, Светлым волшебницам подмигнул явно пьяный, или находившийся по другим кайфом, парень. Он стоял возле двери в грязный, замызганный подъезд, казалось, что не чувствовал холодного ветра и совершенно не боялся появляться в таком районе с дорогим инструментом.
- Он нас видит? – хотела спросить Неля, но вопрос застыл на ее губах. Девушка узнала своего непосредственного начальника – подполковника Безумного Яшку, с помощью магии слегка подкорректировавшего свою внешность. Ну, а все остальное он вполне успешно сыграл.
Дейдра бросила в лежавшую на асфальте бейсболку сто рублей и сигарету. Музыкант кивнул, и ударив по струнам, заорал хриплым, прокуренным голосом:
«Она где-то лежит. Ест мед и пьет аспирин. И вот ты идешь на вечеринку оди-и-ин! Когда твоя девушка больна-а-а!».
Дейдра и Неля свернули на следующую улицу.
- Закурить не найдется? – раздался им в спины незнакомый голос.
- Не курим. – бросила Дейдра.
Девушки ускорили шаг.
- А давайте познакомимся! – Не отставал тот же голос.
Неля резко обернулась. В нескольких шагах от нее стояло трое мужчин. Один, с очень бледным лицом, был в черном шелковом плаще, а его спутники (по-видимому, подчиненные) внешне ничем не отличались от обычных прохожих.   
- Куда же спешат девушки? Нам точно по пути.
- Отвали, урод!
- Зачем же так грубо?
Девушки побежали по пустынной улице. Где-то неподалеку продолжал петь уличный музыкант, в соседних дворах лениво перебрехивались уличные псы. Свернув в какую-то подворотню, Дейдра и Неля остановились.
- Блин, тупик!
- Я же говорил, что вы на своих каблучках далеко не убежите. – улыбнулся тип в плаще, оттесняя  Дейдру от ее спутницы.   
-  Оставьте девушек в покое! – Держа на плече гитару, к ним подошел музыкант. Парень был одет в потертый джинсовый костюм и кожаный ошейник с шипами. Распущенные длинные волосы били его по щекам. 
- Шел бы ты отсюда, герой! – беззлобно ответил ему один из троицы.
- Уйду только с девушками. А то знаешь, вы мне не нравитесь.
Выхватив из его  рук гитару, человек в плаще с размаху ударил ей по голове уличного певца.
Парень осел на грязный асфальт.
- Зря шум подняли. Заканчивайте то, зачем мы сюда пришли!
- Парни, пошутили и хватит. Дайте нам уйти.
- А с ней что делать? Не унимается, зараза! – кивнул на Дейдру его напарник.
- Ничего. Почистишь девчонке память и все тут. Ничего не видела, ничего не слышала!
- Слушаюсь!
Парень в черной водолазке вытянул вперед руку, и начал торопливо читать какое-то заклинание. В это время его коллега достал из рюкзака пистолет, и направил его на девушек.
«С глушителем» - пронеслось в голове Нели.   
- Все по плану. - шепнула ей Дейдра, сжав холодную руку начинающей волшебницы.
Пистолет в руке убийцы неожиданно взорвался. В эту секунду небо будто раскололось на две  части, и окрасилось бардовым цветом. Все находящиеся рядом дома заволок густой и прозрачный туман. Он все сгущался…
- Это его выход. – снова шепнула Дейдра.
- Кого? – Неля была очень напугана, хотя старалась не показывать этого.
- Циклона.
В тумане послышался звук огромных крыльев, рассекающих предосенний воздух.
- Орден Светлых Магов! – лежавший без сознания музыкант внезапно «ожил». – Вот козлы! Мою гитару сломали! – он ударил кулаком по бледному лицу мужчины в плаще.
- Светлый произвол! – простонал Темный, и держась одной рукой за разбитый нос, другой он послал огненный шар в Нелю.
Девушка резко отпрыгнула в сторону. Магический удар пришелся по недостроенному забору, мгновенно превратив в его в пыль. 
- Попытка нападения на инициированную Светлую зафиксирована. ОСМ имеет право на задержание и допрос преступников. – раздался ровный, будто металлический голос. С неба спустился мужчина с огромными, черными крыльями за спиной.
«Музыкант» успел набросить заклинание опутывания на заметно присмиревших парней.
- Вы ничего не докажете! – крикнул в лицо необычному ангелу хозяин плаща. После чего, он сорвал с своей шеи какой-то амулет, висевший на кожаном шнурке, и разломил его на две части. Одну он кинул в своих коллег, а вторую – сжал в кулаке.
- Ничего! – повторил он перед тем, как три силуэта начали таять, и через пару мгновений навечно исчезли в Сумраке.
- Вот тебе, бабушка, и Юрьев день… - ошеломленно протянула Настя. – Как ты, Неля?
- Хорошо. – лицо девушки было очень бледным. –  Не волнуйся, я привыкну.
- С боевым крещением. Ты прекрасно держалась.
- А тебе идет мини-юбка, сестренка. – плотоядно облизнувшись, хмыкнул Яшка, подмигивая Циклону.

*** 
-  Взрослые люди, а откуда у вас такая любовь к эффектным появлениям? Напустили дыму, спустились с неба. Что же вы творите, господа – офицеры? Настя, ты никогда не пыталась думать головой? Попробуй для разнообразия! – Асмодеан смерил взглядом не успевшую переодеться Дейдру. – Ну и видок у тебя, прости господи. Ладно, это не моя забота. Ты хоть соображаешь, что сделала?! А если бы Неля погибла? А если бы эти Темные раскрыли вашу с Яшкой игру чуть раньше, что бы от вас осталось? Такие же кучки пепла, как и от них! – нервничал Асмодеан.
- Я была не одна. - пыталась оправдаться Дейдра.
- Само собой! Какая же стычка без Яшки! Не могу только понять, как Циклон согласился участвовать в вашей авантюре… Боевиков пересмотрела? Решила на живца ловить?! Ты не имела права рисковать чужой жизнью!
- Я бы сделала все, чтобы защитить стажера!
- Не сомневаюсь. Пойми ты уже, что нельзя принимать решения исключительно по наитию. Как аналитик ты не можешь не знать, что в подобных случаях вы должны были отправить на след этой троицы группу оперативников, а не заниматься самодеятельностью. В общем, еще одна такая выходка, и придется отстранять тебя и Яшку от дел.
Асмодеан хоть и кипятился, но в то же время, прекрасно понимал, что благодаря действиям его сотрудников, счет был открыт в пользу Света. А сами виновники, после персональных выговоров от шефа, отправились в «Час Пса» отмечать победу.

Глава 13.

Полоса смертей, уход Яшки, гибель двоих оперативников, все это вернуло Настю в то состояние, в котором она прибывала несколько лет назад. Ей было всего двадцать, и именно тогда умерли Влад и молоденькая девочка – ее первая ученица; а гранитная уверенность в Свете – рухнула. Дейдра слишком хорошо помнила свою бессильную боль, рвущуюся на кровавые клочки душу, и свои истерики от безысходности. Аля и Лена теперь видели ее еще реже. «Когда этот ад закончится, я сторицей верну им все то, чего недодала. Если, конечно, останусь в живых» - думала Дейдра.
Она стала жестче, порывистее, и, казалось, утратила способность бояться чего-либо. Санни переживал за нее, пытался вывести на откровенный разговор, а иногда и официальными приказами удержать ее от каких-либо действий. В таких случаях, Настя возмущенно вскидывала на него свои кошачьи глаза, и говорила:
- Можешь уволить меня.
А Санни знал, что это – не выход. Если раньше, Гурда могла на время отстранив Настю от дел, уберечь ее, то сейчас это было невозможно. Теперешняя Настя, в таком случае, просто последовала бы примеру Безумного Яшки.
Вот и сегодня, она в очередной раз унеслась в патруль.
Никакой романтики первых дежурств уже не было. Однообразная ходьба по улицам начинала утомлять. Дейдра и Сурганов остановились возле краеведческого музея. Анастасия закурила. Ее напарник пристально взглянул на нее, и украдкой коснулся руки.
- Ты не замерзла?
Настя отрицательно покачала головой.
Когда они уже возвращались в штаб, Сурганов куда-то исчез, а вернувшись через пару минут, подарил Насте маленький букетик подснежников. Это в ноябре месяце…
- Спасибо. – изумленно пробормотала Дейдра. – Мне еще никто не дарил цветов.
Настя не покривила душой. Ей было всего шестнадцать, когда Гурда провела обряд инициации. Для ребят из своей оперативной группы Дейдра была сестрой, боевым товарищем, который не позволяет делать скидок на свой пол. В свое время, она носилась по ночному городу вместе с Девастастором, пила водку с Безумным Яшкой, разговаривала «за жизнь» с Санни. Наравне с ними стреляла, упражнялась в боевой магии, разрабатывала стратегии. Девастастора не стало, а с остальными сохранились подобные отношения и тогда, когда Дейдра стала старше. Девушка, не боявшаяся темноты, вампиров, странного и необъяснимого, больше всего на свете боялась признаться самой себе в чувствах, давным-давно появившихся в ее душе, и в том, что иногда, писала стихи, мечтала о семье, доме и детях. А самое главное: Дейдре болезненно хотелось, чтобы о ней заботились, хотелось снова стать маленькой девочкой, которую нужно любить и лелеять… Но, в силу влияния, оказанного на нее бывшими кураторами, она привыкла считать эту часть своих мыслей – слабостью и ущербностью. Даже пример Кота не убедил ее в обратном.
- Они никогда не завянут. – ответил Сурганов, подумав: «раскрутить бы за хвост этого Кота, и шарахнуть об стену». Маг признавал безусловный авторитет и профессиональные качества этого оборотня, но не могу простить ему того, что  Андрей Котов втянул в Противостояние эту девушку.
Застывшее сердце, чувство к человеку, в котором она по-детски не могла разобраться с самой инициации, на редкость спокойное патрулирование, которое утомляет больше беготни по городу, пронизывающий ветер, третья бессонная ночь и… такое теплое и домашнее «ты» от Сурганова. Только это заставляло Дейдру не поддаваться усталости. Она уткнулась носом в букет, и почувствовала успокаивающую улыбку своего напарника.
Редкий и потому непривычный момент ощущения защищенности и спокойствия… Дейдра инстинктивно чувствовала, что за эти минуты ей еще придется заплатить.

***
«…Ты стала мне всего дороже, моя последняя любовь!»
(«Последняя любовь» Елена Погрибижская)

ТНКВД не заявлял о себе слишком долго – целую неделю. Возможно, планировалась новая операция. «Колыбель» можно было по праву считать удачно завершенной – уничтожено четыре начинающих Светлых мага, плюс убита майор Валента.
К Сурганову незаметно подкрались бестелесные, неощутимые сомнения. Основной инстинкт любого, будь он обычный человек, или же маг – это рефлекс самозащиты. А для него вот уже несколько лет самозащитой стала цель уберечь, спасти Дейдру. От того, к чему она сама осознано или неосознанно подталкивает себя.  Он потерял в этой жизни слишком многое, чтобы лишиться еще и Насти.
Вчера магу исполнилось восемьдесят пять лет. Мало кто из его ровесников дожил до этой даты. И мало кто из теперешних знакомых мог угадать реальный возраст Александра. Давали максимум, тридцать – тридцать три. Настолько он и выглядел.
Несколько дней назад судьба свела бывших фронтовых друзей: Властимира Сварожича и Александра Сурганова. Только теперь они были по разные стороны баррикад. На одном из патрулей Властимир встретил своего однополчанина. Явно Светлого. Лейтенант Сурганов носил это звание и в ОСМ. Вместе с ним была девушка. «То ли глава аналитического отдела, то ли заместитель главы («Тьма их там разберет!»)» - напряг память Влас.  Кажется, Дейдра. Да! Капитан Анастасия Самирова. Аналитик, но лезет во все патрули. А Сурганов смотрел на нее такими глазами…
Сварожич хорошо помнил историю своего бывшего друга. Именно бывшего. За прошедшие десятилетия они оба сделали много того, что заставило их забыть если не о минувшей войне, то о клятве вечной дружбы – точно. Но это не помешало бывшим фронтовикам целые сутки просидеть в маленьком баре на окраине города, вспоминать прошлое, и не чокаясь, пить спирт за встречу и вечную память погибших друзей.
В далеком сорок четвертом, Сурганов вынес Властимира из горящего танка. И очнувшись в лазарете, молодой прибалт поклялся вернуть этот долг. И сейчас ему представилась эта возможность.
Сейчас, из-за того, что в его жизни появилась Вольга, ему было проще понять Сурганова.
Сварожич прекрасно знал, что их жизнь устроена так, что в любой момент  Противостояние может столкнуть лбами бывших однополчан.
«Жизнь за любовь. Настоящую, последнюю. Чтож, вполне достойно» - решил Влас. Узнать номер мобильного лейтенанта Сурганова не составило труда. Ведьмак достал свой телефон, и набрал текст смс. «Самирова следующая в списках ТНКВД. У тебя есть сутки. Властимир Сварожич».
Темный колдун распахнул окно гостиной загородного дома, и закурил свои любимые сигареты «Сaptain black» с запахом шоколада. Ему вспомнилось такое же зимнее утро и запах ядреной солдатской махорки…
За всю долгую жизнь у Властимира не было настоящих друзей. Кроме Сурганова, и, пожалуй, Кадоса. За два месяца до окончания войны его встретил и инициировал Жиздров. Началась другая жизнь. Сейчас ему поручили возродить ТНКВД. Подчиненные клялись в вечной верности, а высшее руководство обещало прикрытие, но Влас чувствовал, что не может верить никому из них.
Темный маг нажал «отправить», и тихо сказал в пространство:
- Спасибо тебе, Санька! 

***
«Он выходит рано утром.
Он садится на качели.
У него глаза безумца,
Он поет колыбельную волкам»
(Юлия Бужилова).
«У меня есть всего сутки. Целые сутки. Возможно, последние».
Решение возникло мгновенно. Он позвонил Насте и попросил спуститься  к подъезду.
Она вышла, одетая по-домашнему – в старые джинсы и футболку. Сурганов накинул ей на плечи свою солдатскую шинель, и протянул огромный букет алых роз. Полтора часа они простояли под падающим снегом; курили и разговаривали.
Сурганов украдкой взглянул на свои наручные часы
- Мне пора, Настенька.
- До завтра. - ответила она.
- Да.
Прощаясь, маг на мгновение задержал ладонь Анастасии в своей руке. Он пристально  взглянул в Настино лицо, будто желая как можно точнее его запомнить, и резко повернувшись, быстрым шагом пошел прочь. Тонкое лицо мага исказила боль.   
«Эта девочка должна жить!».
Еще час ушел на то, чтобы взять такси и доехать до офиса. Он поднялся на второй этаж, зашел в аналитический отдел.
- Вика, вы не знаете, когда должна прийти Дейдра?
- Конечно, знаю. Она утром обещала появиться.
- Жаль, что я ее не застал. У вас есть бумага и ручка? Я оставлю Насте записку.
Сурганов сел за свободный стол, и быстро написал несколько предложений. По старой армейской привычке свернул лист треугольником, но вдруг, раздумав, смял письмо и сунул его в карман.
Не обращая внимания на удивленный взгляд Воспламеняющей, он попрощался и вышел.

***
Высокий человек в шинели медленно подошел к штабу ТНКВД. Пинком ноги он распахнул дверь единственного, но очень большого кабинета на первом этаже, и сорвав с предохранителя автомат, выдал очередь по сидевшим в помещении магам. Их было всего восемь. «Значит, дежурная смена» - пронеслось в голове солдата. Кто-то успел прочитать заклинание, и кабинет заволок туман.
Сурганов вытащил из кармана призму и кинул ее в воздух. Свет прошел через грани и преломившись, превратился в радугу. Ее разноцветные лучи пронизали комнату, сжигая тех, кто сумел укрыться от пуль.
Светлый стрелял вслепую. Прикончив первую обойму, он вставил новую, и продолжил стрелять. Кто-то уцелевший, видимо, скрывшись за перевернутым столом, торопливо кричал что-то в мобильный телефон.
«Двадцать четыре, двадцать три…» - считал про себя маг. Ему были доступны все виды магической защиты, но он ими пренебрег. Сурганов просто стоял и стрелял... 
За его спиной раздались быстрые шаги. Светлый резко обернулся. По лестнице к нему бежали трое. Оперативник моментально определил, что это вампиры. Он нажал курок, но раздался только короткий глухой щелчок - закончились патроны. Тогда маг ударил по бежавшим к нему заклинанием «Серого молебна ». Из его рук бил нестерпимо-белый свет.
От шума перестрелки немного болела голова, но тем не менее, Сурганов испытал удовлетворение от своих действий. Мгновение он наблюдал, как корчилась нежить, перед тем, как рассыпаться в прах…
Его левое плечо отозвалось болью. Обернувшись, Светлый увидел, что возле входной двери стоят трое. В том числе и Властимир Сварожич.
- Будьте вы прокляты! – крикнул Сурганов. Ему хватило мгновения на то, чтобы выхватить из кармана «лимонку», зубами выдернуть чеку, и швырнуть гранату в коридор. Смертоносная «игрушка» упала на пол.
- Четыре секунды. – презрительно бросил Александр замершим Темным.
«Пришел мой черед выжигать Тьму!» - подумал он, и скрестив пальцы для заклинания вертикального удара.
До него донеслись звуки моторов спешно подъезжающих машин, и пронзительный женский крик: «Лера! Стойте! Нет!».
Граната разорвалась. Но наступила звенящая тишина. Взрыв был кем-то остановлен: ярко-красное облако, окружившее гранату, застыло в воздухе. Его магический удар тоже замер, подрагивая серебристым светом.
- Инквизиция! – раздался громкий голос.
В помещение шагнули двое. Женщина в офисном костюме, и мужчина средних лет, одетый в серый балахон.
Что происходило дальше, Сурганов плохо помнил. Только горящие ненавистью глаза Кадоса – главы ТНКВД, мрачное лицо Сварожича, и Дейдру, замершую возле какого-то мотоцикла. Он будто очнулся при последних словах Инквизитора, проводившего предварительное заседание Трибунала:
-  Александр Сурганов, маг четвертого уровня! Так как вы Светлый, представители Инквизиции не настаивают на заключении вас под стражу. Вы можете свободно перемещаться по городу. Вам запрещается вступать в любые контакты с Темными магами. Завтра состоится следующий Трибунал. На нем будет вынесено окончательное решение. Подойдите для получения печати.
Маг приблизился.
Шагнув в Сумрак, седой Инквизитор с усталыми глазами, поставил на грудь Сурганова круглую печать, позволяющую Инквизиции контролировать все передвижении обвиняемого.
- Вы желаете что-то сказать Трибуналу? – спросил он.
Светлый обернулся. Его глаза горели безумным огнем.
-  Я не позволю, чтобы меня судили за то, что я боролся с Тьмой!

***
- Дима, тебе Сурганов не звонил? – обратилась к Циклону Дейдра, заглянув в кабинет.
-  Нет. – отрицательно покачал головой оперативник.
Дейдра взяла телефон.
- Занято у него.
- Может, в Интернете сидит?
- Что он там забыл? Сурганов и Интернет – две несовместимые вещи. – Настя вдруг почувствовала непонятное беспокойство.
- Не нравится мне все это… Настенька, поехали к нему.  - взяв со стола защитный амулет, Циклон шагнул к двери.
Через двадцать минут Светлые поднимались по лестнице пятиэтажки, построенной еще с величайшего повеления Хрущева.
Дейдра нажала кнопку звонка.
- Чего трезвоните? Хто такие? – из соседней квартиры безбоязненно выглянула бдительная бабулька.
- Из собеса мы. – коротко ответил Циклон, пристально посмотрев на нее.
- А, из собеса. Собес – это хорошо. – дверь захлопнулась.
- Ну что, придется ломать? – спросила Настя.
- Не надо. И так лишний шум подняли.
Дейдра кивнула. Маги шагнули в Сумрак и через мгновение оказались в маленькой двухкомнатной квартире. Обстановка в ней была типичной для обычного жилья одинокого мужчины. В пепельнице, стоявшей на кухонном подоконнике валялось несколько докуренных самокруток.
- Сюр, ты здесь? – тихо позвала Дейдра.
- Настя, иди сюда! – сдавленно крикнул из гостиной Циклон.
Несмотря на закрытые окна, оба мага ежились от сильного холода.
Из-за плотно задернутых темных штор в комнате царил полумрак.
- Ты это чувствуешь?
Анастасия молча кивнула.
Сумрак еще колыхался от всплеска энергии. Аура была плотного серого цвета. Такой бывает только тогда, когда развоплощаются Иные. Добровольно развоплощаются… Маги умирают не только в волшебных схватках, или же в битвах за сердце гордых красавиц. А еще и вот так – в старой квартире, по-фронтовому докурив последнюю цигарку.
Дейдру пошатывало.
Циклон взял со стола тетрадный лист бумаги, и машинально прочел вслух написанное на нем. 
«Эта война бессмысленна, и не окончится никогда. Трибунал меня не оправдает. Мое развоплощение Инквизицией повлечет за собой месть и новые смерти.
Я офицер, и всегда сражался честно. Поэтому, не позволю, чтобы меня судили за то, что я боролся с Тьмой!
Тьма – не синоним зла… Основная Тьма находится внутри нас самих. Как только один из нас начинает думать о себе, ему нужно немедленно выходить из Противостояния, иначе, твой личный Свет мутирует во Тьму.
Настя, пойми, что если мы уничтожим всех Темных, люди не станут добрыми и честными. И если исчезнут все Светлые, Апокалипсиса тоже не будет. Люди просто примут одну из сторон. Потому, что Свет и Тьма равнозначные части человеческой сущности.
Берегите Настю.
Настя…
Простите и прощайте».

***
А на улице продолжал идти снег...
Руки Анастасии были исцарапаны шипами роз, накануне подаренных Сургановым. Мысли, затуманенные пачкой сигарет, беспорядочно путались… Это так похоже на него: встреча… Безветренная зимняя ночь, снег, падающий огромными хлопьями и розы, цвета крови, на руках у Насти… Темно-красные розы – прощальный подарок ушедшего навсегда… Ее попытка не опоздать… Выстрелы, взрыв… … Трибунал… Пылающие глаза Сурганова, сидящего напротив…
Дейдра вспомнила фразу из книжки, прочитанной на первом курсе: «не бойся врагов, ибо худшее, что они могут сделать, это убить тебя. Не бойся друзей, ибо худшее, что они могут сделать, это предать тебя. Бойся безразличия, ибо с его молчаливого согласия, в мире происходят все преступления».
Она обернулась на подъезд, из которого только что вышла.
- Прости меня!
- Настенька, ты не виновата! – остановился Циклон.
- Виновата. Сюр спасал меня. Я ведь случайно узнала, что он поехал в ТНКВД – мне позвонил Санни, и сказал, что видел сводку от наших разведчиков. Я была следующим кандидатом на уничтожение. Это мы убили его! Убили тем, что не смогли защитить! И он это знал! И Валенту, и Риту… Мы!
Циклон крепко сжал ее руку. Дейдра высвободилась, и как-то странно взглянув на него, сказала:
- Понимаешь, он знал, что мы не сможем его спасти! Знал, что его развоплощение  Трибуналом повлечет за собой новую волну мести. Своей смертью он спас несколько жизней. И будь он проклят, этот Свет, который требует таких жертв!
Глава 14.

«Если эта операция сорвется, мы все погибнем. Но если все пойдет так, как надо, это будет триумфом нашего Ордена. Завтра все начнется». - полковник в очередной раз проанализировал план действий, стараясь обнаружить слабые места.
Их группа поредела, и превратилась в отдельное боевое объединение. Его члены понимали друг друга без слов.
Санни был сложной личностью: романтиком, готовым умереть за свое дело и любимых людей, и реалистом, понимавшим необходимость принятия жестких решений. После таинственного развоплощения Вампира,  пост главы Ордена Темных Магов заняла полковник Шаманка -  психолог, ранее работавшая в личной гвардии своего предшественника. Их противоборство с Александром Чащиным очень часто напоминало шахматную партию, в которой оба противника обладают почти одинаковой силой, и получают удовольствие не от победы, а от самой игры. Если, конечно, она не выходит за определенные рамки, и не втягивает в себя новых участников.
В этот  раз дело было не только в Шаманке. Предстояло доказать ее причастность к возрождению ТНКВД, и что самое главное, уничтожить эту организацию.
Александр выглянул в отдел.
«Ну где ее опять носит?» - устало подумал он.
- Вы Дейдру ищете? – осведомился Сми.
- Ее самую. Она не говорила, куда отправилась?
Аналитик отрицательно покачал головой.
Зайдя к оперативникам, Санни сразу прошел в кабинет Циклона, зная, что Дейдра очень часто торчит там.
- Дима, привет. Кошка наша камышовая не заходила?
- Заходила. И уехала пол часа назад.
- Очень интересно. Куда же?
- На базу отдыха в Шелехов. Она договорилась с Кадосом насчет полного списка гопников из ТНКВД.
- Какие к черту гопники?! Ты почему ее одну отпустил?! Если с Самировой что-нибудь случится, я тебя порву, сволочь! – аналитик угрожающе приблизился к Циклону.
- Саня, ты так орать на Настю будешь! – Дмитрий раздраженно оттолкнул его от себя.
– Она уехала не одна, а с Искандером.
- Ты понимаешь, что нам крупно повезет, если они хотя бы доедут до Шелехова и обратно, да еще и с документами! Что она и стажер смогут сделать?
- Это наш лучший стажер. А если бы я не отправил его с Настей, эта сумасшедшая уехала бы одна. Кадос не настолько глуп, чтобы убрать сотрудника ОСМ, который отправился к нему на официальную встречу. Он прекрасно понимает, что если что-нибудь случится, в первую очередь, спросят с него. Не волнуйся ты так.

***
Новая «Ауди» Циклона, пожертвованная ради ситуации, поднеслась к базе «Сосновая». Из распахнутых окон небольшого деревянного коттеджа неслась громкая музыка. У дверей стояли двое вампиров, видимо, из личной охраны.
- Как о вас доложить хозяину?
- Искандер и Дейдра.
- Соблаговолите подождать минуту. – один из охранников ушел внутрь здания. Вернувшись, он с легким поклоном произнес:
- Господин ждет вас.
Светлые шагнули внутрь домика, и оказались в большой комнате, явно с помощью магии превращенной в гостиную.  По ее углам стояли мягкие диваны, на потолке висела огромная хрустальная люстра. В углу стоял музыкальный центр. Помимо этого, в комнате было несколько кальянов и два бильярдных стола, за которыми оживленно играли несколько Темных. В том числе и  жена Кадоса. Дейдра смогла вспомнить только ее псевдоним – Волка.
- А вот и Светлые пожаловали. – Кадос от удивления приподнялся с дивана. – И чего же вам тут нужно? – колдун щелкнул пальцами, и бившая по ушам музыка стихла.
- Здравствуй, Кадос. Мне нужно то, что ты обещал - полный список сотрудников ТНКВД.
- О как! А может, тебе сдать все пароли, адреса, явки и базы данных? Чтоб в комплекте. Присаживайтесь, кстати.
Дейдра села в кресло, расположенное по левую руку Кадоса. Искандер, ужалив презрительным взглядом хозяина, встал за ее спиной.
Кадос хлопнул в ладоши, и перед ним как «двое из ларца одинаковы с лица» возникли два похожих, будто капли воды, колдуна. Каждый держал в руках по подносу, на которых стояло несколько хрустальных бокалов.
Кадос, жестом гостеприимного хозяина указал на них:
- Осмелюсь предложить: яблочный сок, мартини или чистейший экстракт валерьянки для дамы. Виски, бордо девятьсот двенадцатого года, и шербет для ее спутника. Или, быть может, кальян?
- Да умножит Аллах твое гостеприимство. – с едва уловимой насмешкой ответил «спутник», ни к чему все же, не притронувшись. 
Дейдра взяла бокал с валерьянкой на спирту, и слегка смочила губы. Ей невольно вспомнился полковник Котов – большой любитель этого напитка.
Колдуны с подносами исчезли так же внезапно, как и появились.
- Благодарю. Адреса и явки не для кого не секрет,  пароли мне не нужны. А полный список сотрудников – не помешал бы.
Кадос выпил рюмку коньяка, закусил тоненьким кружочком лимона.
- А что мне за это будет? Знаешь ли, никогда не был альтруистом, и предпочитаю взаимовыгодные отношения.
Рядом с ним села Волка, одетая в дорогое клубное платье. Ведьма ревниво взяла своего мужа под руку. 
-  Деньги у меня есть, да и сомневаюсь, чтобы весь ваш Орден смог бы собрать ту сумму, которая бы заинтересовала меня; артефакты из вашего хранилища ты не будешь воровать, даже для того, чтобы получить список; так что, я хотел бы получить кое-что другое.
Кадос смерил Дейдру оценивающим взглядом. 
- Стриптиз тебя устроит? – спокойно спросила она.
Стоявший за ее спиной Искандер почувствовал, как напряглась Светлая.
- А ты понятлива. На такое соблазнительное предложение я не могу не согласиться. Велдик, включи музыку.
Темный оборотень нажал кнопку магнитофона, и поставил посередине комнаты стул.
- Это вам за неимением шеста. – с ухмылкой сообщил он.
Искандер сложил пальцы для заклинания, но Дейдра предупреждающе тронула его за плечо, и сбросив ему на руки куртку, залпом выпила половину своего бокала, и  вышла на середину комнаты.
Оставив в покое многочисленные кальяны, бар и бильярд, Темные подошли поближе.
Под звуки милого сердцу любого тусовщика, клубного «туц-туц», Настя начала раздеваться в танце.  Когда лифчик девушки улетел на плечо Темного офицера, она резко остановилась, и твердо сказала:
- Хватит. Теперь, документы.
Музыка прекратилась. Под пьяными возгласами колдунов, Дейдра невозмутимо оделась.
- Светлая, ради тебя, все, что угодно. Обвинения, которые вы упрямо пытаетесь нам предъявить, глупы и бездоказательны. Так что, мне нечего скрывать. – Кадос протянул ей папку с нужными бумагами. Настя открыла ее, и пробежала взглядом по листам.
- Проверяешь?
- Работа у меня такая.
- А если серьезно, я бы хотел, чтобы таких врагов как ты, у меня было побольше. – Кадос протянул Дейдре руку.
Девушка молча ответила на его рукопожатие, и вышла.
- Да хватит вам гоготать, уроды! – рявкнул Кадос на подчиненных, упражняющихся в остроумии по поводу происшедшего несколько минут назад.
Возле машины Искандер набросил на плечи Насти куртку, и в этот момент ему показалось, что Дейдра дрожит.
До офиса доехали молча.
- Где вас носит? – Санни встретил их в холле. 
Не глядя на него, Анастасия сунула мультифорку в руки Искандеру, и скрылась за дверями архива. Проходя мимо Александра, она неловко задела его плечом, но не обернулась.
- Что там у вас случилось? – полковник был заметно раздражен.
- У меня на родине, Анастасию Дмитриевну назвали бы «дели акыз» - сумасшедшая женщина. Но я перережу горло любому, кто посмеет хоть в чем-то упрекнуть ее. Разрешите идти? – восточные глаза Искандер вспыхнули.
- Сумасшедший дом… Иди. – Кивнул Санни. – По дороге занеси документы в отдел и положи мне на стол.
Александр постучал в дверь архива. Ответа не последовало, но он чувствовал, что Настя там. Маг шагнул в Сумрак, и через пару мгновений оказался в огромной пыльной комнате, сплошь заставленной стеллажами  с папками, и огромными, уходящими в потолок, книжными шкафами. Посреди комнаты стояло несколько столов для работы.
- Настя?
В углу, между единственным окном и крайним стеллажом, сидела капитан Самирова. Не замечая вошедшего, она продолжала сидеть на корточках, и прижав ладони к лицу, тихо плакать. При том, что это совершенно не вязалось с образом Насти, который она сама же себе создала.  И столько детского и ранимого было в этой ее позе, что у Александра защемило сердце. Она могла остервенело разыскивать какого-нибудь дикого вампира, крыть матом провинившегося стажера или до хрипоты спорить с Циклоном, отстаивая тонкости планов операций. В крайнем случае, она могла на сутки закрыться у себя дома и устроить истерику. Но сегодняшние тихие слезы этой «железной кнопки» заставили Санни растеряться.
- Уйди! – сдавленно прошептала Настя.
Санни сел рядом и обнял ее. Девушка обессилено уткнулась в его плечо.
- Что теперь с нами будет, Саша? – сквозь слезы спросила она.
И впервые в жизни Александр не знал, что ей ответить.   

***
Решив не дожидаться лифта, Санни спустился по лестнице. Выйдя на улицу, он остановился. Светлый был совершенно убежден в том, что истинный убийца бродит где-то рядом, и контролирует все, что происходит в обоих Орденах. Это – данность. Но в этой самой данности таилась угроза для многих жизней.
В своей оперативной группе Александр был, пожалуй, единственным, кто смог научиться полностью руководствоваться логикой и здравым смыслом. Ну, и еще, пожалуй, Циклон. Дейдра прислушивалась только к своему звериному чутью, и зачастую, противопоставляла его всему остальному. Это было ее силой и основной слабостью. А Искандер впитал в себя ее школу и впечатления от своих  первых оперативных заданий, которые контролировал Безумный Яшка.
Полковник добрался до своей квартиры. Он долго ворочался без сна, пытаясь разгадать чужую игру с никому неизвестными правилами, в которой были вынуждены участвовать не только Светлые.

Глава 15.

Вот уже пол часа как женщина, запахнувшись в дорогое норковое манто, наблюдала за бомжем, который, сначала разжился в ближайшем киоске очередной порцией стеклоочистителя, а теперь, по-видимому, торопливо направлялся  к своим дружкам.
Из элементарной брезгливости, красивая демоница никогда не стала бы пить кровь этого опустившегося существа. Подобным гнушались даже многие из низших вампиров.
Она просто старалась добиться справедливости. «Мы не волки. Мы санитары леса!» -
- говорили Темные из ее личной охраны. И тут она была с ними согласна.
Из гуманных соображений, Волка просто бы удалила эту «засохшую ветку», насквозь проеденную «гусеницами», точно так же, как поступала в подобных случаях раньше, но сейчас проводилось расследование по этому чертовому делу о гибелях Светлых.
В нескольких метрах от нее, прислонившись спиной к дереву, стоял Светлый. Он тоже восстанавливает нарушенную справедливость. По-своему. И именно поэтому спившийся мужик останется жить. Сегодня. До того времени, когда он проделает весь путь, отмерянный его пьяной Судьбой, и споткнувшись на рельсах пригородной электрички, отправится к умершей еще в девяносто третьем, матери. А до этого времени, он будет продолжать страдать. Но Волка не тронет его, даже если желание видеть кровь на белоснежном снегу станет невыносимым. Потому, что не должно быть ни малейшего риска. После того, что случилось, всем Темным следовало сидеть, ничего не предпринимая.
Волка вспомнила, как по коридору ОТМ бегали Светлые оперативники, задавали свои дурацкие вопросы, а в ТНКВД принесло полковника Санни с его заместителем и официальным ордером на обыск, полученным в Инквизиции. Заместитель, находясь на грани трансформации, облазила все углы, злобно смотрела на Темных, сканировала ауры. Ее шеф в это время побеседовал с несколькими Темными, включая и супруга Волки – Кадоса. После чего, оба аналитика исчезли в неизвестном направлении. Хотя, это «направление» и не особо интересовало Темных.     
- Зря стоишь, Циклон. – посмеиваясь, бросила демоница, и отправилась к своей машине, припаркованной неподалеку, оставив после себя легкий шлейф классического пятого  «Шанеля», и дорогих сигарет. «Во всех случаях поработали профессионалы, очень чисто и грамотно, и этому делу суждено повиснуть на доблестном ОСМ до скончания веков. Ну, или до конца Света» - подумала Волка, испытав новый прилив сил от того, что Светлый, явно ищущий компроматы, сегодня остался ни с чем.
После череды таинственных убийств, в обоих Орденах установилась атмосфера взаимной подозрительности, что, несомненно, многим играло на руку.   

***
Александр проснулся от страшной боли, разрывающей его спину. Такое ощущение, что кости жили сами по себе. Своей жизнью. Каждая клеточка тела, казалось, была пропитана адской болью. Маг с трудом поднялся и зашел в ванную. В глазах темнело. Повернув кран, он с жадностью глотнул ледяной воды, но боль не отступала.
Он понимал, что эти ощущения связаны с магией – обычная боль снялась бы моментально. Сделав надо собой нечеловеческое усилие, Светлый маг шагнул в Сумрак, и взглянул на себя в зеркало. На него смотрело знакомое усталое лицо… И за своей спиной Санни увидел два огромных белоснежных крыла, окропленных кровью.
- Вот тебе и первый уровень. – тихо сказал полковник. Боль, терзавшая его ровно тринадцать минут, начала утихать.
Александр взял телефон, и набрал номер Тайны. Теперь ему предстояла регистрация в Корпорации детей Лилит, и ритуал посвящения. Тайна уже прошла через все это. Правда, еще будучи в Ордене Темных Магов. Тогда она называлась демоном.

***
В воздухе витал приятный аромат кофе – бессменного спутника всех тех, кто работает по ночам. Женщина, повесив на спинку офисного стула пиджак, добавила в свою чашку корицу из пакетика и сделала глоток. Бодрящая терпкая жидкость помогла ей привести в порядок голову и прогнать сон.
Тайна сидела в своем маленьком кабинете и разбирала дела недавно поступивших стажеров. Обычная рутина любого кадрового работника… Вдруг, волшебница встряхнулась, будто от удара током. Мысль, мелькнувшая в ее голове, но почему-то поступившая снаружи. «На меня напали!» - этот голос не спутаешь ни с каким другим. Она почувствовала довольно сильный всплеск энергии, и поняла, что с Асмодеаном что-то случилось. Тайна набрала одной ей известную комбинацию на клавиатуре своего компьютера, и решительным шагом вышла из кабинета. Она направилась вглубь офиса, от волнения петляя коридорами. В это же самое время все отделы получили факсы о необходимости срочного совещания.
На двери кабинета Асмодеана была установлена сильнейшая защита. У входа стояла бледная Тайна и встречала участников закрытого совещания. Только главы отделов, их заместители и пара Иных, опыт и аналитический склад ума которых пришелся бы как нельзя кстати. В кабинет вошли молча. Даже Дейдра воздержалась от обычных шуточек и колкостей. Все чувствовали серьезность ситуации. Санни взглянул на ауру шефа. Светло-серый дым клубился вокруг высокой фигуры, сидящей за столом. Полковник моментально определил, что Асмодеан лишился почти всей своей энергии.
- Хватит смотреть так, будто вы пришли навестить меня в госпитале! У нас очень мало времени, чтобы запустить дезинформацию.
Тайна, на всякий случай, еще раз проверила защиту, и присела на краешек стола.
- Асмодеан должен уехать в официальную командировку и спокойно восстановить там силу. Это опровергнет все слухи о нападении на него. К тому же, если к этому делу приложили ручки люди Шаманки, она будет считать, что операция  позорно провалена.
Женщина пристально взглянула на присутствующих.
- Сми, вы для отвода глаз поедете в Асмодеаном, через несколько дней – вернетесь, а он останется завершать какие-то дела. Санни, ты сможешь набросить на Циклона иллюзию?
- Как долго она должна продержаться?
- Максимально долго. С силой мы все тебе поможем. Дима, а тебе придется на время отсутствия Асмодеана выполнять его обязанности. Я не имею официальных полномочий, а чтобы получить их в Инквизиции, придется потерять необходимое нам время, к тому же, может произойти утечка информации. Дмитрий – официальный заместитель Асмодеана, так что, тут будет не к чему придраться. Если новость о том, что глава Восточно-Сибирского филиала совершенно лишен энергии, дойдет до Инквизиции, дело получит огласку, а нас заставят в срочном порядке сменить руководство. Темные выиграют время, а мы снова будем обессилены. Именно поэтому я сейчас спрашиваю у каждого из вас: согласны ли вы участвовать в этой затее?
Циклон и Дейдра молча кивнули. Санни уже начал создавать в ладонях прозрачную сферу, необходимую для создания долгой иллюзии, и Тайне был понятен его ответ.
- Когда мы выезжаем? – поинтересовался Сми.
Тайна открыла бланк документов.
- Сегодня. Как только я приготовлю вам командировочные листы, а Санни превратит Циклона в Асмодеана.
Дмитрий сел напротив шефа. Их взгляды встретились... Санни разжал пальцы и выпустил только что созданную сверкающую сферу. Она послушно окутала двух мужчин, на мгновение скрыв их от глаз остальных магов. Рядом стояла Тайна, готовая оказать поддержку, если что-то пойдет не так. Санни протянул вперед ладони, и сумрачный свет растаял у его рук.
За столом сидели два совершенно одинаковых Асмодеана.
- Ты справился! – устало вздохнула Тайна. Женщина шагнула в Сумрак, сканируя ауры. Одна из них была опустошенной и почти безжизненной, а другая искрящейся золотистым светом аурой мага третьего уровня.   
- Непорядок… - волшебница взяла за руки Дмитрия, пытающегося привыкнуть к своему новому образу. Кабинет захлестнула волна энергии. – Вот теперь, все готово. Я добавила тебе необходимые уровни, высший. – Тайна ободряюще улыбнулась Циклону.
- И последнее, ребята. Необходимо поставить каждому из нас печать молчания. Поймите меня правильно: я не сомневаюсь ни в ком из вас, но могут возникнуть разные обстоятельства. Например, в ОТМ что-то заподозрят… Проговорившись, мы подведем весь Орден. Если кто-нибудь не согласен, я все пойму.
Все маги, включая и Циклона, промолчали в ответ.
Светлана благодарно кивнула.
- Тогда начнем.
Светлые, раздевшись по пояс, встали на середину кабинета, образовав круг. Каждый из них снял все украшения, амулеты и талисманы, которые были при себе, разоружился. Тайна отложила все на подоконник: сережки обеих волшебниц, обручальное кольцо Тайны и серебряное со старинными буквами, принадлежащее Дейдре; массивный серебряный сокол – защитный амулет Циклона, два одинаковых кристалла на кожаных ремешках – талисманы Санни и Насти (точно такие же были у Девастастора и Яшки). Сми не носил украшений.       
Оружие и магические предметы, необходимые для работы маги выложили на стол.
Тайна встала в центр круга и начала мысленно читать заклинание, прося помощи у Сумрака. Порыв магического ветра растрепал ее волосы, напрочь уничтожив дорогую укладку. Женщина подняла вверху руки и закричала – огненно-красный заряд вошел в ее тело. Тайна подошла к Александру, и положила руку ему на грудь. Сильнейший заряд заставил его пошатнуться.
- Если я раскрою тайну, скрепленную сегодня силою огня, пусть эта сила меня покарает!
Следующим был Сми, потом Циклон и Дейдра, которая закусила губу, чтобы не вскрикнуть. После чего, в центр круга вышел Циклон, а Тайна встала рядом с Настей и одним движением распахнула свою блузку – заклятие карающего Огня ставилось на голое тело.
Дмитрий поставил на ее грудь такой же, как и у остальных, знак. После чего, вихри огня, летавшие над головами Светлых, исчезли так же быстро, как и появились.
Отвернувшись от остальных, Дейдра и Тайна застегивали блузки. Маги разобрали свои украшения, оружие и разошлись. В кабинете остался только Циклон, который был должен получить от Асмодеана наставления относительно управления Орденом.

Глава 18.

С момента гибели Олеси прошло две недели.
Дейдра постепенно отделялась от всех. Общение со Светланой  и Циклоном, казалось, уже не приносило ей радости. Даймон молча переживал свое горе, и, будто желая подарить другому ребенку то тепло и внимание, которое не успел дать своей дочери, не отходил от Али. Тем более что Настя в очередной раз по уши погрузилась в собственные мысли и дела, в которые она не считала нужным никого посвящать.
Анастасия как будто сошла с ума. Она использовала заклинания так, будто их запас был резиновым. В городе было зафиксировано уже четыре гибели Темных. Знавшие об этом подозревали, что происходящее – дело рук капитана Самировой, но фактических доказательств не было. Тут сказывался многолетний опыт ее работы, в том числе, и оперативной.
- Настя! – к ней шагнул Искандер.
- Все потом. – бросила в ответ девушка, исчезая в коридоре.
Полковник Санни подошел к Искандеру и положил руку ему на плечо.
- Оставь ее одну. Это крест всех нас – мы решаем судьбы обычных людей, видим и можем больше чем они. Но случается личное горе, и мы ничего не можем изменить. Это убивает.
- Я хочу помочь Насте–ханум.
- Чем? Оживишь Олесю? - в пол голоса спросил Санни. – Или попытаешься внушить, что она тут ни при чем и виноваты Темные? Вряд ли получится. Уж поверь, я знаю Дейдру дольше тебя. Она не станет ничего оспаривать, если, конечно, согласится на разговор. Настя слушает только сердце, и поэтому будет обвинять себя в том, что не уберегла дочку.
- Сложно как… И что же делать?
-  Просто быть рядом. И постараться не дать ей наделать глупостей. Я могу на тебя в этом рассчитывать?
Искандер молча кивнул.

***
Выбрав момент, Даймон подсел за столик к названной сестре, которая сидела за неизменной чашкой кофе, и без предисловий начал разговор.
- Что же ты с собой делаешь, а? Темнюки уже начали официальное расследование. Странно, что они еще не донесли в Инквизицию.
  Пропустив эти слова мимо ушей, Настя обняла Даймона.
- Елки зеленые, как же я устала от всего…
Девушка произнесла эти слова каким-то странным, будто извиняющимся тоном.
- Ты только не волнуйся за меня.
- Я не могу за тебя не волноваться. И Сашка тоже, между прочим.
- Я буду осторожна. Честное слово. И обещаю тебе, что не буду нарушать закон.
- Не делай из меня идиота, сестренка. Ежу понятно, что ты уже нарушила этот самый закон достаточно для Трибунала и развоплощения. Я люблю тебя, Настька, и не хочу терять.
- Не люблю ежей. Они такие, сволочи, умные, и все понимают. – Настина попытка пошутить вышла неестественной - Ты ошибаешься, Дима. Я ничего не делала. Я тоже тебя люблю. Извини, но мне уже пора.
Кивнув Светлому, Дейдра вышла из комнаты отдыха.

***
Никто из обычных людей не знал, что на городском кладбище есть памятники, посвященные колдунам и магам, оборотням и суккубам. Вне разделения на склонность. Не их могилы – ведь последним пристанищем многих стал Сумрак. А тех, у кого еще были родственники – люди, погребали на обычном кладбище если, конечно, оставалось что погребать. Чтобы те, кто так мало знал их при жизни, имел хотя бы любимую могилу. А Светлые и Темные маги создавали здесь памятники своим ушедшим и погибшим товарищам. И во всем городе только тут действовал неписанный закон о ненападении. Еще ни у кого, будь он Инквизитором или низшим вампиром, не поднялась рука нарушить его.
Когда-то давно, это место назвали «Аллея славы». И это имя прижилось. На невидимой обычному глазу территории находились памятники Иным. Маленькие плиты и огромные статуи, строгие стелы, цветочные клумбы и деревья.
Сторож безразлично взглянул на въехавший в ворота Харлей, и снова уснул. С мотоцикла спустилась девушка. Она сняла шлем, и инстинктивно приводя в порядок волосы, встряхнула головой.
Сегодня было полное безветрие. В серебристом свете луны, кроны деревьев казались посеребренными. Девушка подошла к гранитному ангелу. Он стоял, раскинув руки-
-крылья. А у ног памятника, оскалясь и вздыбив холку, стоял волк. Выражение глаз ангела и волка было совершенно одинаковым. Человеческим. Но это никого не удивляло. Ибо те, кто могли увидеть «Аллею Славы» понимали, что это памятник оборотню. Светлому оборотню.
- Ну, здравствуй, Влад. Я пришла… - опустившись на колени, девушка положила руку на спину волка. – Почему ты ушел, брат? У меня больше никого не осталось… Тьма забрала у меня почти всех, кого я любила. Кто любил меня… Я погубила всех. Яшка стал диким магом, и возможно, его уже ищет ОТМ. – девушка плакала. – А я устала бегать по кругу… Я не смогла уберечь дочь Даймона, и неизвестно что будет с ребенком нашей Лины. Где моя жизнь? Где наши жизни? Что мне делать?
На мгновение, глаза гранитного волка стали совсем живыми. Зверь блеснул на Настю таким родным темно-фиолетовым взглядом. Легкий ветерок пронесся по редким кронам деревьев. «Будь сильной. Живи. За нас». - прошелестел он знакомым до боли голосом, и стих.
Анастасия поднялась с колен, и достала из пачки две сигареты. Одну она положила у ног ангела, а другую закурила сама. – Я бы так хотела пообещать тебе это, брат…

***
«Как себя чувствует Светлое отродье? Передавай ей привет».
Дейдра замерла с запиской, только что вытащенной из почтового ящика в руках. Уже второй за последнее время. Первая, полученная на следующее утро после похорон Леси,  гласила: «Поздравляю! Это ты убила ее. Как и всех остальных». Первым было желание схватить в охапку Алю и спрятаться где-нибудь, но аналитик поняла, что поспешными действиями она только навредит.
Сканирование ауры автора записки мало что дало. Темная энергия, которую даже и не пытались скрыть.
- Что это, Настя? – спросила Аля, заглядывая ей через плечо.
- Реклама какая-то. – Дейдра сунула записку в карман и схватив девочку за руку, понеслась по лестнице. – Снова в школу опаздываем!
«Я защищу тебя, маленькая, что бы не случилось. Чего бы мне это не стоило!» - подумала Светлая.
На следующий день, наблюдая, как Настя собирает ее вещи, Аля спросила:
- Ты хочешь избавиться от меня?
- Нет конечно, глупая. Просто, солнышко, ты должна отдохнуть и отвлечься от того, что случилось. Учебный год скоро закончится, так что ты ничего не пропустишь. И потом, ты как взрослая полетишь на самолете в другую страну. Целое приключение!
И Дейдра взялась расписывать Але красоты Турции, ее жаркое солнце и живописные места. Точно так же, как несколько часов назад  в курилке говорил Искандер, стараясь увлечь ее.
- Спаси мою дочь, Искандер. – чуть слышно попросила Анастасия. Она понимала, что  ребенка нужно увезти как можно дальше…
- А ты меня проводишь? – от собственных мыслей Настю отвлек голос Али.
- Конечно. И я, и дядя Дима.
- А Саша?
- Если у него получится. А я доделаю кое-какие дела на работе, и приеду к тебе. Ты будешь меня ждать?
- Глупый вопрос, Настя. Конечно.

***
По дороге в кабинет Асмодеана, Дейдра столкнулась с заспанной Нелей. Той самой девочкой, которая когда-то говорила «Я боюсь ТНКВД», а через какое-то время приняла участие в «ловле на живца», последней операции, в которой участвовал и Безумный Яшка. После этого семнадцатилетняя девочка не боялась никого, ну или весьма удачно создавала видимость этого.
- Ой, Настя… Извини. – виновато улыбнулась она, моргнув сонными глазами.
- Ничего, привыкнешь. Ты умничка. – внезапно вспомнив себя в ее возрасте, Настя одобряюще улыбнулась девушке. Улыбнулась впервые с момента трагедии.
Секретарь увлеченно болтала по аське, и Дейдра беспрепятственно прошла в кабинет шефа.
- Вызывал?
- Садись, Настя. – кивнул Асмодеан. – Посмотри, в кого ты превратилась… - начал он.
- Все ясно. И ты решил наставить меня на путь истинный. Асмодеан, я не справляюсь с отделом? Вступаю в сговор с Тьмой? Нарушаю Договор? Кажется, нет. А все остальное не касается даже тебя, шеф.
- Нарушаешь! – ударил кулаком по столу Асмодеан. – Извини. Дело именно в этом! Я не лезу в твои дела и личную жизнь, но не надо со мной блефовать. Ты снова ходишь по лезвию. Как только Темные докажут хотя бы одно твое преступление, ты погибнешь. Я прекрасно понимаю твои мотивы, но Настя, ушедших не вернуть, а ты должна подумать о живых.
- Мы тут в кабинетах шкурой обросли! Сами нелюдью стали! Со злом надо бороться, его надо наказывать. – взорвалась Дейдра.
- Ты сама понимаешь, что это утопия. Звериное мировоззрение приведет только к гибели! Настя, у нас другие, свои цели. И этим мы отличаемся от Темных. Мы должны свято соблюдать Договор и поддерживать Равновесие. Это вдалбливают в головы каждому из нас с первого дня инициации. Противореча Договору, ты подписываешь себе смертный приговор.
- Хорошо. Сдай меня Инквизиции!
- Прекрати свое позерство! Нарушенное Равновесие касается каждого, вне зависимости от склонности. Никто не сможет остаться в стороне. После покушения на меня все и так находятся на грани войны между Орденами, которую ты можешь, и сама того не желая, развязать. Задача офицера ОСМ не хлопать дверями в Темных барах, а нести Свет. Прежде всего, в себе, в своем сердце.  А теперь давай на чистоту. – голубые глаза Асмодеана встретились с горящим взглядом Насти. – Тебе сейчас совершенно наплевать и на Противостояние, и на Договор, и на войну Тьмы и Света. Ты просто мстишь. Причем, всем без разбору. И это цель твоего личного Противостояния, Светлая. – маг сделал акцент на последнем слове. – Воюем мы, Иные, а страдают от этого – обычные люди. Пожары, смерти, сумасшествия. Чтобы не допустить этого, и существует Договор. И долг каждого из нас – помнить о последствиях своих поступков. Настя, разве люди виноваты в твоем горе?
- А в чем была виновата моя Леська?
- Я понимаю тебя, но это жизнь. И слезинка одного ребенка не стоит слез миллионов детей. Настя, я хочу, чтобы ты пообещала мне прекратить свой беспредел.
- Какой беспредел? Я и не скрываю, что ищу убийцу Олеси. А остальное  меня не касается.
- Что ты как гопник в милиции твердишь «Не знаю», «Не была», «Не убивала»? Я не хочу видеть твою гибель. И остальные не хотят. Ты о них подумала? О тех, кто тебя любит. Мы должны порвать эту цепь убийств, иначе ты погубишь себя. Считай это официальным приказом.
- Есть такая вещь, как презумпция невиновности.
- Ты загоняешь меня в тупик своим упрямством! Настя, мне никогда не было за тебя стыдно. – голос Асмодеана смягчился. – Ты ошибалась, иногда конкретно «косячила», чего уж говорить. Но подлой и злой никогда не была. Ты сейчас на миллиметре от того, чтобы самой стать преступником. Подумай над этим, Настя. Есть еще одно очень серьезное дело, о котором я бы хотел с тобой поговорить...
Разговор длился еще часа полтора. Странно притихшая, с потухшим взглядом, Дейдра вышла из кабинета, на пороге обернувшись на вопрос Асмодеана.
- Что ты решила?
- Я все поняла, шеф. Спасибо, что рассказал мне это. – пространно ответила она.

***
Полковник Санни давно уже привык жить по ночам. Он даже полюбил сонные, молчаливые ночные улицы. Ни суеты, ни очередей.
Выйдя из круглосуточного супермаркета с пакетом продуктов, маг направился в сторону своего дома. «Надо отоспаться, иначе, начну кидаться на всех, как Дейдра».
Он думал о том, как вернется в штаб, найдет там Настю, агрессивную, как запуганное животное, и скажет ей все, что чувствует. «Это должно остановить ее».
За спиной Светлого раздались шаги. Привычно быстро обернувшись, он успел заметить невысокий женский силуэт, окутанный искусно наложенным заклинанием. Ни лицо, ни ауру женщины было невозможно разглядеть. Поставив пакет на асфальт, Санни попытался послать в сторону незнакомки заклинание отрицания, но она, будто испугавшись, исчезла в Сумраке.   
- Protego!  - произнес он.
Почувствовав за спиной легкое дыхание, маг обернулся.
Чувствуя, что тень сейчас упадет с ее лица, и она будет узнана, женщина резко выхватила что-то из сумочки. В ее руке блеснул нож, на рукоятке которого Санни успел увидеть знакомые руны. Острая боль пронзила его сердце.

***
В квартире Дейдры раздался настойчивый телефонный звонок. Чертыхаясь, хозяйка отправилась на поиски трубки. Выяснилось, что та надрывно пищала под диваном. «Что вам всем от меня надо?!» - раздраженно подумала Настя, решив, что намечается очередной аврал.
- Да?
У Насти сжалось сердце. Это был эмоциональный ответ ее души на слово, которое может без всякой магии творить чудеса.
- Мама! – услышала Дейдра.
Три дня назад проводив в аэропорт Алю и Искандера, который поклялся Аллахом, следить за ней, как за родной дочерью, Самирова почти успокоилась. Страх за ребенка больше не связывал ей руки, и можно было завершить задуманное. Тем более, что тайна, раскрытая ей Асмодеаном, многое меняла.
Впервые за последние несколько недель, она взяла отгул. Выспалась, пытаясь снять напряжение, дочитала подарок Даймона – сборник стихов с автографом ее любимого поэта, устроила очередную секретную вылазку, откуда вернулась крайне довольной, и вошла в квартиру прошептав: «еще один». Она торопливо пила любимый черный кофе, собираясь на очередное дежурство, когда раздался долгий звонок в дверь. Не взглянув в глазок, Анастасия распахнула дверь и испуганно вскрикнула.
В квартиру шагнул Санни. Маг тяжело прислонился спиной к стене, и сполз на пол.
- Уходи отсюда! – прохрипел он Дейдре.
Растерянно глядя в белое, как мел лицо аналитика, она нервно спросила:
- Саша, что случилось?!
- Уходи, тебе говорят! За тобой сейчас придут! – пытаясь сохранить сознание, Санни вытирал окровавленную правую руку об джинсы.
И только в этот момент Дейдра заметила, что на груди, рубашка Александра залита кровью, а рука – прострелена.
- Уходи! – простонал он, и потерял сознание.
Сумрак заколыхался. И в квартиру молча вошли Властимир Сварожич и Кадос. За ними к Дейдре шагнул мужчина в сером балахоне.
-  Инквизиция. Вы арестовываетесь по подозрению в серии убийств инициированных Темных, и в покушении на убийство своего коллеги, Светлого Иного, сотрудника Ордена Светлых Магов, полковника Александра Чащина, работающего под оперативным псевдонимом Санни.
- Что?!
Когда Дейдру вывели во двор, она заметила сидевшую на качелях блондинку. Девушка улыбалась, и сверлила Анастасию победным взглядом. Из глубин Настиной памяти вдруг всплыло ее лицо… Ольга Левицкая! И мозаика сложилась. Дейдре вдруг стало все понятно.

***
- Дядя Дима! Алло! Алло!
- Аля? – крикнул в трубку Даймон.
Голос девочки прозвучал угрожающе близко.
- Где моя мама? Почему ее нет дома?
- Она уехала по делам. Но скоро вернется. Может, даже завтра. – в это мгновение Даймон сам почти поверил в правдивость своих слов.
- Ты что-то от меня скрываешь?
Связь начала барахлить. Даймон почувствовал, что это пытается пробиться «серьезный» рабочий звонок.
- Не выдумывай! Успокойся, Аля. С мамой все будет хорошо. Расскажи лучше, как ты долетела? Как отдыхаешь?
-  Я попрошу Искандера купить мне билет и завтра вернусь.
- Зачем?  Не пори горячку! Алло! Ты меня слышишь? Позови к телефону Искандера.
- Дядя Дима, ты слышишь меня? Алло! Я не…
Даймон услышал ровный мужской голос.
- Дима, это Циклон. Просил же не занимать линию.
- Пошел ты к черту! Я разговаривал с Алей.
Циклон проигнорировал раздраженный выпад своего коллеги.
- Завтра первый день слушания дела Насти. На нее пытаются повесить и покушение на Санни. Мы с тобой должны найти козыри… Чащин напал на след настоящего руководства ТНКВД, а ты должен найти в архивах досье на Ворона. Не волнуйся, Димка, мы ее спасем.
Циклон отключился.
В этот момент странно соединились два чувства Даймона: радость, что можно добиться для Насти оправдательного приговора, и страх, что это не осуществится.   
Маг прекрасно понимал, насколько быстрыми и точными должны быть все их ходы. На последнем заседании будет выступать Властимир, и его показания вряд ли будут в пользу Насти. Плюс Безумный Яшка. Ему нельзя сейчас появляться… Прямых улик против него пока нет. Кроме, естественно, мотива. Но если Дейдре вынесут обвинительный приговор, Яшка тоже обречен…

***
Сми на всю жизнь запомнил, как шатаясь, в отдел вошел окровавленный полковник, и игнорируя обеспокоенные взгляды коллег, вызвал к себе в кабинет его и Даймона.
- Дейдру арестовали. – начал он. – Сми, я бы хотел попросить вас как можно быстрее  подготовить всю информацию по ТНКВД, которая имеется в наших базах.
- Позвольте задать личный вопрос? – спросил Сми, ошарашенный не столько новостью, к которой, в принципе, был готов, сколько состоянием Санни.
- Нет. Работайте. – сухо отрезал полковник.
Арсений заметил, что он с трудом пытается удержать сознание.
- Я сделаю все возможное.
- И невозможное, Сеня. Мы все должны сделать невозможное.

Глава 19
«Только не умирай,
Только живи еще!
Я без тебя – одна вторая.
Вот мой прямой расчет»
(«Последняя любовь» Елена Погрибижская).

Слушанье дела Анастасии Самировой длилось четвертый день. По нелепой случайности,
заседание было похоже на нелепую в своей безысходности шахматную партию. Санни, Асмодеан и Циклон, одетые в черные костюмы, и обвинители со стороны Темных в белых. Сегодня должен быть вынесен приговор.
На середине зала стояла девушка, одетая в короткое хлопковое платье.
- Виктория Воспламеняющая, как сотрудник аналитического отдела, вы не можете не знать, какие отношения были у  подсудимой и Александра Чащина. - обратилась к ней Веста, бывшая в числе присяжных. Кроме нее заседание проводили бывшая оперативница ОТМ Татьяна Полянская, известная как Даркс, и Высший Инквизитор, «человеческого имени» которого никто не знал. Все называли его Даэрон.
-  Насколько мне известно, они с первого дня работали вместе, доверяли друг другу.
- Были ли у них конфликты?
- В основном, нет.
- Как вы считаете, могла ли подсудимая попытаться убрать своего непосредственного начальника, чтобы самой занять его место?
- Конечно же, нет!
- У меня нет вопросов к этому свидетелю. – Веста села на стул.
Даэрон, пристально глядя на Светлую, произнес:
- Были ли у главы вашего отдела и его заместителя конфликты, связанные с их профессиональной деятельностью?
- Очень редко. Я помню только один.
- И что они говорили друг другу?
- Я не помню дословно. Дейдра была резка, Санни обвинял ее в непрофессионализме.
- Трибуналу все ясно. Можете вернуться на свое место.
- Да, но они всегда…
- Довольно, Светлая! Полковник Чащин, вы желаете что-то сказать?
- Я повторяю это уже в сотый раз: я не видел лица! И у меня нет претензий к подсудимой. Я верю, что не она пыталась меня убить. – тщательно подбирая слова, Александр закончил свою речь.
Не меняя непроницаемого выражения лица, Даэрон, глотнул воду из стакана, стоявшего рядом.
- Протестую. – раздался ровный голос Властимира.
- Вам есть, что сказать заседанию?
- Да. Мне кажется, что уважаемый Светлый просто покрывает свою коллегу. На месте происшествия был найден нож, принадлежащий подсудимой. К тому же, насколько мне известно, у нее был мотив убить именно полковника Санни. Анастасия Самирова является усыновителем ребенка своей погибшей подруги. Об этом знали только Санни и Тайна. Убрать жену главы Ордена Светлых Магов у нее вряд ли бы получилось, а вот с полковником – было проще. Если верить в подлинность полученной Дейдрой анонимки, она испугалась, что что-либо может угрожать ее дочери, и просто пыталась убрать свидетеля. Нельзя забывать, что подсудимая – оборотень, а насколько мне известно, представители этого класса Иных отличаются крайне сильными инстинктами. Если Инквизиторы не будут против, я зачитаю некоторые пункты из досье, собранного на Анастасию Самирову.
- Я не против. – ответила Веста.
Даркс молча кивнула.
- Можете начинать. – сказал Даэрон.
Властимир взял из рук Кадоса несколько листов с напечатанным на них текстом, и ровным голосом начал читать.
- Самирова Анастасия Дмитриевна. Возраст 27 лет. Оперативный псевдоним Дейдра. Перевертыш. 3 уровень силы. В ОСМ состоит десять лет.
Обвиняемая была инициирована в декабре 2004 года Светлой Иной Валерией Гуренко (далее Гурда). За нарушение дисциплины была уволена полковником Котовым. Через полтора месяца восстановлена Гурдой, и зачислена в штат аналитического отдела ОСМ. Прошла обучение по универсальной программе. Участвовала в вооруженных нападениях на Темных, один раз находилась под следствием, но была оправдана. Очень ловко балансировала на грани Договора.
А вот на следующую информацию советую обратить особе внимание: близкие родственники и друзья среди Иных.  Подробные досье на всех предоставлены в приложении.
Сотрудник аналитического отдела ОСМ. Старший лейтенант Дмитрий Зотов, псевдоним Даймон. Брат, возможно, названный.
Глава аналитического отдела ОСМ. Полковник Александр Чащин. Псевдоним Санни.
Это, пожалуй, все близкие обвиняемой люди. Точнее, те, кто остался в живых. 
Олеся Зотова. Племянница обвиняемой. Некоторое время назад, погибшая при неустановленных обстоятельствах.
Александр Сурганов. Находился под Трибуналом после попытки уничтожения ТНКВД. Совершил самоубийство.
Яков Нелидов. Оперативный псевдоним Безумный Яшка. В настоящий момент находится в розыске. Также по обвинению в серии убийств. В недавнем прошлом майор и глава оперативного отдела ОСМ.
Эвелина Аленицкая. Названная сестра обвиняемой. Несколько лет назад скончалась в Москве.
Владислав Семенов. Оперативный псевдоним Девастастор. Убит. 
Осмелюсь сделать вывод, что все ее действия обусловлены потерей близких людей, и желанием отомстить.               
- ОСМ есть, что ответить на это заявление?
- Есть. – Окинув ведьмака презрительным холодным  взглядом, от которого хотелось поежиться, вперед вышел Асмодеан. – У меня есть доказательства того, что наши уважаемые оппоненты пытаются скрыть собственные преступления.
- Я протестую. – быстро ответил Кадос.
- Протест отклонен. Вы можете представить Трибуналу эти доказательства?
- Конечно. Во-первых, нож был подарен Анастасией Самировой своей племяннице. О чем свидетельствует и отец погибшей. После гибели Олеси Зотовой, оружие не было найдено в ее вещах. Хотя отец утверждает, что девочка всегда носила подарок с собой.
Покушение на полковника Санни состоялось через пару недель после смерти Зотовой. Прошу обратить внимание Инквизиции на тот факт, что на нападавшую было наложено довольно сильное заклятие, которое не позволяло прочитать ее ауру. Подобное воздействие доступно магу с как минимум, первым уровнем. Напомню, что у капитана Дейдры третий уровень силы.
- Протестую. У нее могли быть сообщники.
- Протест отклонен.
- Забавно. А господин Сварожич не подскажет, кто это? Если ваши разведчики хорошо работают, то вы не можете не знать, что первый уровень доступен только мне, полковнику Тайне и, пожалуй, самому потерпевшему, так как он старший адепт Ордена Сумеречной магии, и умеет профессионально создавать иллюзии. Или Орден Темных Магов и ТНКВД желают подать совместное обвинение в адрес нашего руководства? Кстати, насколько мне известно, господин Сварожич обладает нужным для этого заклятия уровнем силы.
- Это бред! Да ради бога, разбирайтесь сами со своими кадрами. Но вы не можете отрицать тот факт, что за убийствами Темных магов стоит именно капитан Дейдра. Все сработано абсолютно ее стилем. К тому же, у последнего убийства был свидетель. А мотив – банальная месть за гибель племянницы. И, насколько мне известно, несколько лет назад, Дейдре выдвигалось подобное обвинение.
- Она была оправдана.
- Ну, конечно же. – ухмыльнулся Властимир. – Я даже знаю почему. В то время у доблестного ОСМ был «собственный» Инквизитор. И мадам Гурда сделала все, чтобы спасти от развоплощения свою бывшую ученицу. Я благодарю Высший Совет Инквизиции за то, что он удовлетворил ходатайство нашей стороны, и убрал Валерию Гуренко, больше известную как Гурда, из числа присяжных данного Трибунала.
- Я протестую. Обвинения в подкупе Инквизиции, мягко говоря, унизительны. – презрительно бросил Асмодеан.
- Протест принят. Попрошу обе стороны следить за своей речью и воздержаться от взаимных оскорблений. Продолжайте, Светлый.
Дейдра молча смотрела на шефа, настороженно расширив совершенно кошачьи зрачки. Пока Асмодеан говорил, она взглянула на третий ряд. В какую-то секунду Насте показалось, что она увидела там  Сурганова и Пантеропотамчика, а возле дверей, по привычке скрестив на груди руки, стоял Девастастор.
«Не может быть! Они все мертвы. Их погубила я…»     
Осень началась с весьма своеобразного «подарочка», непонятно кому и зачем брошенного. С Трибунала над Светлым офицером, обвиненным в серии убийств. Такого не происходило уже давно. Были не связанные Договором одиночки, сошедшие с ума бывшие боевики, дуэли – разборки. Но такого… Темные маги, приблизительно пятого-
-третьего уровней, методично уничтожались. Причем, действовали двое Иных. Уж неизвестно, сговариваясь или нет, но была налицо одна школа, связывающая их.  Плюс сорвалась попытка покушения на Главу ОСМ, а Светлые предъявили Трибуналу доказательства того, что покушения на их сотрудников были совершены ТНКВД. Поэтому, рядом с Дейдрой появилась еще одна обвиняемая – Вольга, Ольга Левицкая. 
Гурда обеспокоено взглянула на Санни. Всегда относившаяся к нему почти покровительственно, сегодня она поняла, что «дети» - выросли, и совершенно вышли из под контроля. Теперь они сами строят свои судьбы. Ее последний, перед уходом в Инквизицию, выпуск. Яшка, Настя… Щенок и котенок стали матерым волчарой и полудикой кошкой, а на  Александра она всегда делала особую ставку. И не ошиблась. Он работал блестяще. На межорденских расследованиях, видя, как лихо он раскручивает любые линии вероятностей и находит неопровержимые доказательства, восторгом захлебывались даже Темные офицеры. Именно он, в команде с Циклоном и Даймоном смог доказать виновность ТНКВД – выйдя на редкого оборотня (Санни вспомнил, что только орангутангу по силам совершить убийство так, как был устранен Олег. А в Гильдии Оборотней был зафиксирован только один Иной с подобными способностями – сотрудник ОТМ и ТНКВД Велдик)  и это дало пусть маленькую и хрупкую, но реальную возможность спасти Анастасию. Козыри Светлого полковника яростно бил своими Властимир Сварожич, с точно таким же упорством боровшийся за жизнь второй девушки. И только обе обвиняемые, может, понимая то, что отрицать совершенное – невозможно, а может, тоже решив идти до конца, уверенно и твердо говорили, что считают себя правыми.
По залу пронесся ошеломленный ропот, отвлекший Гурду от ее мыслей.
- Это очень серьезное заявление. Чем вы можете его подтвердить?
Санни положил на стол перед Инквизиторами маленькую черную коробочку.
- По четвергам руководство ТНКВД проводило секретные совещания. Видимо боясь огласки, это происходило в закрытом на ночь здании торгового центра. Мне удалось услышать один разговор. На этой пленке все записано. Настоящий глава ТНКВД – полковник Веденеев, больше известный под псевдонимом Зрящий. И это доказывает причастность Ордена Темных Магов к цепи гибелей наших сотрудников.
- Объявляется перерыв. Через час заседание продолжится. – объявила Веста, быстрым шагом выходя из зала – Обвиняемые могут общаться со своей защитой.
- Мы сделали все, что могли. – устало сказал Санни, обращаясь к Циклону. Дейдра молча прижалась к его плечу.
– Теперь все в руках судьбы. – ответил оперативник.
Сидевшая рядом Неля подняла на него свои изумленные глаза.
- А я думала, что мы – и есть судьба.
У Санни сдавило горло. Он вдруг четко понял самый вероятный финал этого Трибунала.
Инквизиторы вернулись и заняли свои места на трибуне.
- Тишина!  - возвестил Даэрон. - Так как в зале присутствуют главы обоих Орденов, я хочу поставить вас перед следующим фактом: согласно решению, принятому Трибуналом Инквизиции, сегодня будет ревоплощен Кирилл Смольников, известный под псевдонимом Вампир. – зал, как один человек, изумленно охнул. - Он займет свою прежнюю должность главы Ордена Темных Магов. Для его возвращения будет задействовано тело полковника Кадоса, в данный момент являющегося главой ОТМ. Полковник Кадос признается виновным в преступной деятельности ТНКВД. Далее… Старший лейтенант Велдик также, признается виновным, и будет развоплощен вместе с подчиненными ему сотрудниками ТНКВД, принимавшими участие в незаконной деятельности. Развоплощается и полковник Зрящий. И последнее: в связи с нарушением основных пунктов Договора, Анастасия Самирова и Ольга Левицкая признаются виновными. И приговариваются в высшей мере наказания – развоплощению, которое будет проведено немедленно. Пусть это послужить уроком для остальных, кто захочет нарушить Великое Равновесие! Прошу всех покинуть зал.
Приглушенно вскрикнула Неля. Гурда спрятала лицо в ладонях, прошептав: «Мы проиграли».
-  Протестую! ОСМ будет подавать апелляцию. – громко сказал Циклон.
- Все приговоры окончательные, и обжалованию не подлежат.
Инквизитор сделал шаг вперед.
И в эту секунду, не сговариваясь и не обращая внимания друг на друга, со своих мест одновременно вскочили двое мужчин, и кинулись к кафедре. Один, полностью приняв свой сумеречный облик, уже создал в руке огненный шар, а другой, выхватив из кобуры револьвер, выстрелил в Даэрона.
Сработала сильнейшая защита, установленная в зале. Разбившись о его невидимую стену, с хрустальным звоном рассыпалось заклинание Темного, замерла, и через секунду растворилась в воздухе пуля, выпущенная Светлым.
Старший Инквизитор, уже привыкший к подобным реакциям на вынесенный приговор, будто ничего и не произошло, смахнул со своего плеча несуществующую пылинку.
- Приставы, выведите всех из зала! – коротко бросила Даркс.
- Нет! Даэрон, это все подстроил ты. И я это докажу! Настя!
- Волюшка, любимая! Будьте вы прокляты, доблестная Инквизиция! – прохрипел Сварожич перед тем, как дверь захлопнулась за его спиной. – Проклинаю!
В коридоре всхлипывала хорошенькая Светлая девочка, дрожащими руками ее прижимала к себе Воспламеняющая…
Где-то истошно кричала Волка, опоздавшая на этот Трибунал, и сегодня потерявшая мужа.
- Волюшка… - Властимир направился к лестнице, стремясь как можно скорее уйти из этого места, отнявшего у него последнее, что было дорого. Мимо него, на ходу трансформируясь, пронесся высокий парень, одетый в длинное серое пальто. Бросив короткий, ненавидящий взгляд на Темного, он превратился в волка и метнулся по направлению к закрытым дверям зала заседаний.
Будто защищая от охотников свое логово и волчат, зверь, роняя с клыков пену и яростно рыча, прыгнул на дверь. На расстоянии всего нескольких сантиметров от нее, оборотень ударился грудью о невидимую преграду, и упал на пол.
- Бесполезно, Яша. Все кончено. – подошла к нему Тайна.
- Сестра… Моя сестра!
Тяжело дыша, волк поднялся и завыл. Завыл так жутко, с такой внутренней болью и безысходностью, что у всех, кто это слышал, стыла кровь в жилах.

***
Боль была лишь секундной. Она пронзила Дейдру, но та даже не успела вскрикнуть. На мгновение девушку ослепил яркий свет, а потом все исчезло. Звенящая тишина в голове не раздражала, а усыпляла… 
Настя сделала шаг вперед, в густой белый туман, и увидела их всех, выходящих из непрозрачной дымки... Первой к ней на грудь бросилась Олеся, и, прижавшись, попросила: «Не плачь, тетя Дейдра». Будто не желая мешать, остальные стояли чуть поодаль. Молодой человек в черном плаще знакомым жестом прикоснулся к своей шее. Если сначала у Дейдры были сомнения, то сейчас она совершенно точно поняла, кто перед ней. Она увидела на его шее шрам от пулевого ранения и сама прошептала: «Влад!».
- Привет, оборотня. – ответил он, обняв свою бывшую напарницу.
Потом подошли остальные: Лина Аленицкая, Волга, Валента. Сурганов привычно набросил на ее плечи свою шинель, и тихо сказал:
- Пойдем, Настенька, пора.
- Смотри. – Валента показала немного в сторону.
Настя увидела Ольгу Левицкую, крепко державшуюся за руку Ворона. Девушка обернулась, будто ища кого-то глазами. Заметив Анастасию, она улыбнулась, но в ее взгляде уже не было ненависти.
Дейдра повернулась к Пантеропотамчику.
- Лина, я…
- Ты все мне расскажешь, сестренка. И им тоже. – ласково сказала Эвелина. – У нас теперь много времени.
- Пойдем. – повторил Сурганов, беря Дейдру за руку.
Туман сомкнулся за их спинами.

***
После Настиной смерти Александр несколько дней пил, не выходя из своего кабинета, не отвечая на звонки, ни с кем не разговаривая и не встречаясь. Вышел он оттуда наполовину седым, и во взгляде молодого мужчины появилось что-то необъяснимое, что вгоняло всех в оторопь.
«Дейдра, прости! Это моя вина! Прости!»
Совсем рядом послышался легкий стук каблуков. Полковник замер. Дверь в его кабинет приоткрылась, в внутрь вошла женщина.
«Дейдра! Дейдра!»
- Что же ты с собой делаешь, Саша? Перестань! – укоризненно сказал приятный голос.
- А, Тайна… - разочарованно и глухо протянул Александр. – Уйди.
Почувствовав его душевную боль, женщина села рядом, брезгливо отодвинув рюмку.
- Тебе пора выходить из этого состояния…
- Какого? Со мной все в порядке.
Волшебница прекрасно понимала, что лишние слова сейчас не нужны, и поэтому сказала:
- Правильно. Все будет хорошо. Только не пей больше, иначе ты сам себя возненавидишь. Ты очень нужен нам и Але.
- Угу. Завтра я буду в порядке. Обещаю. Иди, Света…
Тайна вышла.
Санни провел рукой по своему лицу, и допив содержимое рюмки, швырнул бутылку в корзину для бумаг.
Надо было жить дальше. Если не из-за людей, то из-за девочки, которая нуждалась в заботе. А самое главное, что предстояло сделать, это научиться не жить прошлым и думать о долге… Санни вспомнил слова из предсмертной записки Сурганова, которую Настя носила с собой: «иначе, твой Свет мутирует во Тьму…»
- Можешь идти, Сеня. Я сегодня подежурю. – вышел из своего кабинета Санни.
Арсений удивленно взглянул на полковника, но встретившись с ним глазами, молча кивнул и вышел.
В кабинете было душно. Сквозь закрытые двери из коридора как обычно доносились громкие голоса и звуки шагов, оперативники готовились к новому дежурству. «По синему морю, к зеленой земле, плыву я на белом своем корабле…» - Александр узнал звонок на мобильнике Тайны. Все было по-прежнему. Как и вчера. И позавчера. И год назад. И еще черт знает сколько времени…
Санни открыл форточку и расстегнув ворот рубашки, сел за первый от окна стол. На нем все тоже было так, как и всегда. В левом углу валялся небрежно брошенный браслет из агата; лежали сложенные стопкой папки, стояла недопитая чашка кофе со следами губной помады на синем фарфоре. Александр взял верхний из дисков, лежавший на переполненной подставке, и поймал себя на мысли «когда же она наконец, наведет здесь порядок? Ведь работать же невозможно». К диску была скотчем прикреплена записка, написанная почерком Циклона, который в сотый раз объяснял Насте, как установить антивирус.
Часы, повешенные еще Лерой, пробили три часа ночи. За столом сидел молодой мужчина с усталыми глазами и слишком ранней сединой в волосах. Он смотрел на дверь и ждал… Казалось, что дверь, как и всегда, откроется, и быстрым шагом войдет миниатюрная девушка, больше похожая на подростка. Швырнет сумку на стол, и быстро проговорит: «Прости! Я снова опоздала. Не волнуйся, все успею сделать».
Время медленно тянулось, и… Александр ждал, уже по привычке, что она должна войти, но в то же время, понимал бессмысленность своего ожидания. «Теперь все не так, как раньше» - с горечью подумал он.
Вдруг, полковник заметил на системном блоке небольшой фотоальбом, и что-то захлестнуло его душу. Он листал его, и, как будто возвращался в прошлое. Прошлое разной степени давности…
Общая фотография стажеров 2003 года выпуска: вот он, еще некомфортно чувствующий себя в форме, а слева Даймон, Влад и Настя – ее кошачьи глаза блестят.
Котов и Гурда за обедом.
Настя и Лина Аленицкая в ярких купальниках валяются на берегу местного водохранилища, и довольно, как истинные кошки, щурясь, улыбаются от солнечного света.
Перевернутый изображением внутрь снимок – фото погибшей несколько лет назад Лены Астафьевой. Девочки – оборотня, и первого стажера Насти.
Он, Настя и Яшка в «Часе Пса», окутанные синеватым дымом.
Циклон на пикнике в лесу этим летом.
Несколько фотографий Леси и Али. – тут к горлу Санни подступил ком.
И, наконец, две фотографии одной Насти. На одной она стоит, сжав в руке нож, подаренный Огневитом.  Камуфляжный костюм порван и забрызган грязью. – Санни улыбнулся, вспомнив недавние тренировки личного состава.
А на второй – Дейдра, захваченная врасплох не расстающимся со своим цифровиком Циклоном, стоит у окна с сигаретой. Веселая, улыбается, а в глазах уже написано то, что должно случиться…
Санни вышел из кабинета, и направился к Асмодеану. Нужно было предпринять последнюю попытку спасти Настю.
Шеф встретил его понимающим взглядом.
- Садись. Будешь кофе?
- Нет. Я пришел поговорить. Асмодеан, мы должны вернуть Дейдру. Я увезу ее отсюда, никто ничего не узнает. Тебе же доступно несколько возможностей использовать заклинание возврата жизни.
Маг вздохнул.
- Да, у меня есть разрешение на несколько воздействий подобного уровня. Но использовать их я не буду. У Насти был хороший третий уровень, но заклинание возврата жизни может понадобиться кому-то, имеющему большую силу, и следовательно, тому, кто более важен для Света. Ты, Дима, Тайна… Я должен делать выбор в пользу большинства жизней. Быть может, это заклинание спасет жизни вам – костяку ОСМ, или кому-нибудь из стажеров. Они вообще, не виноваты в Настиных заскоках.
- А если бы на ее месте была бы Света, ты бы тоже не стал жертвовать заклинанием?! Я так не думаю!
- Света не окажется на месте Насти. Во-первых, она хорошо умеет владеть собой, а в нашем деле это жизненно важно. А во-вторых, я видел ее будущее, да и Настино тоже.
Самым тяжелым было то, что Санни понимал безоговорочную правоту Асмодеана. Умом. Но вот сердце его разрывалось от боли и бессилия…
- Дело в том, что я проверил наши линии судеб. Твою, мою, Светланы, Насти и Циклона.
Еще одна смена руководства погубит наш Орден.
- Причем тут смена руководства?
Асмодеан проигнорировал вопрос Александра, и продолжил.
- Случись это еще раз, нас просто сожрут, либо совместят с Новосибирским отделением. Поэтому, я обязан просчитывать наперед все ходы. Если бы Настя прожила дольше, то это бы повлекло за собой твою смерть. Каким образом – неизвестно, но факт остается фактом. Если живешь ты – нет ее, и, соответственно, наоборот.
- И ты сказал ей об том?! -  в этот момент, Санни почти ненавидел Асмодеана.
-Сказал. И она сама простроила эту финальную линию.
- Так вот оно что…
Александр представил, как Дейдра в последний раз шла по коридорам штаба; вспоминала все, что происходило с ней в этих стенах за десять лет работы; видела себя семнадцатилетней девочкой, восторженно следящей за каждым движением любимых кураторов, и взрослым человеком, провожавшим стажеров на их первые задания… Как она шла мимо дежурки, отделов, комнаты отдыха, крыльца, на котором постоянно кто-нибудь курил, снова переживала события, связанные со всем этим… Как она вышла, прекрасно зная что хочет сделать, и что больше никогда сюда не вернется. 
- Ты убил ее! Подонок!
Асмодеан закрыл дверь кабинета на ключ, после чего достал из стола бутылку коньяка и две рюмки.
- Нет. – спокойно ответил он, покачав головой. – Саня, прости что спрашиваю… Тебе есть что сказать относительно последнего Трибунала?
- Есть. Я понял, что Инквизиции было выгодно, чтобы Ордены вцепились друг другу в глотки. И я докажу это.
Асмодеан разлил коньяк и протянул одну рюмку Санни.
- Ты прав. Вот только, ничего ты не докажешь. И даже я не докажу, при всем своем желании.
- Докажу! Чтобы все эти смерти ответили истинные виновники.
- Ты один, что ли, такой умный? – осведомился Асмодеан. – Я ведь тоже считал раньше, когда помоложе был, что мы  вершим судьбы миллионов людей, и следовательно, нет никого нас круче. Оказывается, все не так. Инквизиция просчитывает шаги каждого, вне зависимости от того, под чьим флагом ты стоишь – Света или Тьмы. И тут уже не стоит вопроса выбора: одна жизнь, или сотни жизней. И все, что мы «вершим», просчитано сверху. И никто из Иных не сделает ничего, что могло бы серьезно нарушить Равновесие, если это не прописано Инквизицией. В противном случае, тебя просто «уберут», опять же, чтобы избежать еще больших жертв. Ты же ведь изучал энергию Сумрака? Значит, не можешь ни знать о законе парности. Ордены, так как им надо, расставляют людей, Инквизиция расставляет рядовых магов, а высшая Инквизиция расставляет и строит всех. Вот так-то.
Пойми, что принцип «выживает сильнейший» действует и в нашем случае. В общем, все, что происходило с ОСМ в последнее время, это очередная операция Инквизиции. Я это вычислил еще после первых покушений. После Трибунала благодаря тебе и твоим ребятам, ТНКВД, большей частью, развоплотили, включая и Веденеева, который и был настоящим руководителем. А еще, на операции, во время которой убили Ворона, погиб Балу, который и стоял, собственно, у истоков ТНКВД. Был явный перевес сил в нашу сторону. Вот и понеслась душа по елкам… Руками Темных сначала убрали Валенту, и Сурганова – они, оказывается, могли создать дочернюю Ордену Светлых Магов организацию, которая бы значительно осложнила жизнь ОТМ и Инквизиции. Параллельно убивается еще один заяц – Яшка становится «дикарем» и начинает мстить. А это, естественно, означает, что его ждет развоплощение. Ему сейчас нужно затаиться, а после Настиной смерти он вряд ли станет это делать. Но, в таком случае, мы не сможем его спасти.
- И его тоже. Завидное постоянство, ты не находишь? – с ненавистью в голосе спросил Санни.
Асмодеан не ответил ему, и продолжил недавно начатую мысль.
- Потом, как ты помнишь, операция «Колыбель» помогла избавиться от нескольких наших стажеров. А потом, занялись и средним звеном. И последний этап: уничтожение части управленческого состава. Покушение на меня сорвалось. Не удалось сделать это чисто. И кто-то в Инквизиции решил, что для того, чтобы убить змею, надо целиться в ее туловище. Правильно рассчитали, между прочим. Я потерял много энергии, Тайна на миллиметр от нарушения Договора и готова ввязаться в войну,  стажеры уничтожены и запуганы. Следующим стали Циклон, ты и Настя. Подстава с твоим увольнением. Сыграли очень верно: Дима, как мой зам, защищает Договор, и подписывает первый приказ об отстранении, а Дейдра защищает тебя. Следовательно, раскол в офисе. Тайна, пытаясь помочь подруге, соглашается на возможный подлог документов, и снова оказывается на грани нарушения Договора. У нас начинает пахнуть холодной войной. Циклон и Настя по-тихому собирают единомышленников, готовых вместе с ними отстаивать правду. Индивидуальную правду. Благо, что у них хватило ума делать это закрыто, и не выносить свои распри дальше кабинета Димы. И хорошо, что тут все закончилось благополучно: Инквизиция поняла, что фарс с тобой не удастся, это уберегло и Тайну. Дальше: дочь Даймона гибнет от рук Вольги, которая мстит Насте.
- Они знали и о гибели отца Вольги?
- Они знают все. К тому же, если ты помнишь, уничтожение Ворона было официально разрешено Инквизицией. Это и было первым звеном в этой цепи - еще одна возможность, убрать лишних. Нам просто дали временную возможность вцепиться друг другу в глотки. После этого, кстати, в далекой Москве умирает Эвелина Аленицкая. В это же время, Вольга учится в МГУ. Чувствуешь связь? За несколько месяцев она собрала прекрасное досье на Дейдру. Тут, видимо, Кадос помог вычислить основные Настины контакты, и Вольга начала свою месть. А если точнее, то стала последовательно убирать близких Насте людей. Пантеропотамчик гибнет от обычного заклинания – у отца Вольги осталась масса разных сильных артефактов, так что, проблемы это не составило. Только в одном Левицкая просчиталась – она не знала, что у Аленицкой есть ребенок.  Ладно, дело в ни в этом. Олеся Зотова гибнет. Настя начинает сходить с ума и пытаться мстить. Как ты думаешь, исходя из закона парности, в чем тут суть?
- Был второй ребенок, которого воспитывала Настя – дочь Лины. Только одна из девочек должна была выжить. Так?
- Правильно. Так и вышло. Медленно и верно, Инквизиция подвела Дейдру к нарушению Договора и Трибуналу. Плюс, подвернулось последнее покушение на тебя. Мотив помнишь какой? Только ты и Тайна знали о том, что Аля - дочь Лины Аленицкой. Когда убили Лесю, Настя получила анонимки и испугалась за жизнь своей второй приемной дочери. Уничтожить Тайну ей было бы намного сложнее, да и она – тоже мать. Ты оставшийся свидетель. Видишь, как все удачно сложилось? Ты сам же ведь видел, что твои показания всерьез почти не принимались: выгораживает, мол, подругу. А кто на тебя напал – не видел. Естественно, что это была Вольга. Ей и тут повезло: у Олеси оказался тот самый нож. И самое главное: в списках Инквизиции, ваши с Самировой имена стоят рядом. То есть, убрать нужно только одного, и не важно кого именно. Если бы покушение на тебя удалось, то Настю бы сто процентов оправдали. Вот так связаны ваши линии судеб.
Только то, что ты и Циклон смогли доказать вину Ольги Левицкой, спасло жизнь Даймону. Самирову уничтожили, и это было последней смертью в нашем Ордене – силы уравнялись. Точнее, их уровняли.
- Бред! - Санни трясло от бессильной злобы. – А пост Кадоса?
- Пост Кадоса – такая же подстава как твое увольнение. Когда стало ясно, что уничтожение тебя или Самировой даст перевес сил уже Темным, было решено повысить Кадоса. Естественно, им руководили Шаманка и Вольга, которой, кстати, от своей великой любви, во всем помогал Сварожич. Вампира вернули из Сумрака, а Кадоса, Зрящего и Велдика – уничтожили с помощью их же коллег. И наступило Великое Равновесие, чтоб его! Временно.
- Мы как мыши! Белые и Черные мыши, которые сидят в разных коробках, и периодически пытаются залезть в соседнюю. Инквизиция ведет игру на человеческой боли. Сволочи! И Настю, и Вольгу и остальных ко всем действиям подвели господа в серых балахонах! Как марионеток! Как пушечное мясо.
- Полегче с выражениями, Саня. Никто и ни к чему их не подводил. Просто были спроектированы определенные ситуации, а уж действующие лица сами выбирали, как и что делать. Настя могла выйти из Противостояния, и уехать, как она и хотела. Тогда, осталась бы жива. Вольга могла понять, что месть – бессмысленна. А если бы  любящий ее Властимир не стал оказывать самую живую помощь и поддержку совершенно во всем, были бы живы все. Но этого не произошло, потому что победили эмоции.  Ну, а что касается пушечного мяса…  - Асмодеан саркастически улыбнулся - Разве ты и Настя, поднимая агитацию, не отправляли стажеров на задания, связанные с ТНКВД? Разве не было смертельных случаев? Знаю, что ты сейчас скажешь… Согласен, многие сами просили «дать им серьезную работу». А ни ты, ни Дейдра не отказали. Разве Циклон стал подставлять опытных оперативников ради новичков? Не стал, и был, безусловно, прав. Он все же, подписал приказ о твоем отстранении и тоже, был прав, потому, что не стал рисковать всем Орденом ради одного человека.  Да ты и сам массу примеров можешь привести. Пойми меня правильно, Сань, я ни в чем тебя не обвиняю. Каждому свое. Каждый защищает «свою» правду и выполняет свой долг.
- Какая к черту «своя правда»? Какую правду преследовали Инквизиторы, когда заблокировали Гурду, ограничив в правах на время Трибунала. Она бы постарались спасти Настю, а этого и побоялись господа Инквизиторы. Ведь, не дай Сумрак, пришлось бы убрать со своей дороги Инквизитора, да еще и из юридического отдела. Наш последний козырь – Валлер, за несколько недель до начала этого кошмара, был понижен до ранга консультанта. И кто же за всем этим стоит? Даэрон?
- Все так. Да, и Даэрон тоже. Еще раз говорю: ты ничего не сможешь доказать. А если будешь пытаться, то развяжешь войну, которую вряд ли остановят даже Высшие. Вспомни, как ты и Сварожич кинулись на Даэрона. Будет война, которая погубит всех: и Светлых и Темных. И серьезным рикошетом заденет и людей, которых мы должны охранять… Вот она, опасность Апокалипсиса, который мы должны не допустить.
В голове Санни не укладывалось, как бывшие Светлые и Темные маги подписывали смертные приговоры сотням «не совсем людей», какими когда-то были и они, не замечая личных трагедий, и не особо заботясь последствиями своих дел. Ради СВОЕЙ цели.
Чудеса! Люди все еще верят в волшебство! Вот только мало кто знает, что волшебники живут совсем рядом с ними. И им самим бывает сложно понять, где добро, а где зло, которые они несут. Слишком уж тонка грань между этими понятиями, а по обе стороны от них стоят те, кто призван охранять, и одновременно, поддерживать Равновесие. Любыми методами. Не останавливаясь ни перед чем.
Жестокое волшебство.
Эгоистичное добро… Справедливое зло….
Ничего не ответив, Александр вышел из кабинета шефа. В приемной он столкнулся с Тайной, которая, отпустив секретаря, сидела на ее месте.
- Ты все слышала?
Женщина отрицательно покачала головой.
- Не было нужды. Я и так все знаю. Со вчерашнего дня. Асмодеан тоже очень тяжело переживает то, что произошло.
- Да? А он это оказывается, умеет?
- Понимаю, что мои слова покажутся тебе глупостью, но не  надо его ненавидеть, Саша. – тихо попросила Тайна. – Среди сотрудников обоих Орденов, особенно, среди тех, кто принимает решения, нет правых или неправых. Есть просто определенные события и выбор. Не всегда простой и  не всегда верный. Настя имела больше свободы – она еще могла защищать то, что дорого лично ей. Асмодеан уже лишен этой возможности. Ты же сам знаешь, что мы решаем судьбы обычных людей, боремся с Тьмой, а потому, себе уже не принадлежим. Ради общего блага… Это и есть суть Противостояния, хотим мы этого или нет. – в глазах Тайны виднелась тихая грусть, какая бывает у людей, принявших правила опасной и старой, как жизнь игры.